[뉴스토마토 최원석 기자] "개성공단 재개에 앞서 입주기업들의 피해상황을 파악해 지원책 마련에 나서는 게 시급하다."
북미정상회담 이후 남북 화해 분위기가 한층 무르익었지만 개성공단 입주 기업들의 해묵은 애로사항은 여전히 해소되지 않고 있다. 이 가운데 경기개성공단사업협동조합을 이끌고 있는 이희건 이사장은 최근 <뉴스토마토>와 만난 자리에서 "개성공단 재가동 시점에 대해서 얘기가 많지만, 정작 중요한 기업 상황에서는 논의가 되지 않고 있다"고 말했다. 개성공단 정상화라는 당위적 주장 외에 기업에 당장 실질적으로 도움이 될 대책 논의는 여전히 이뤄지지 않고 있다는 지적이다.
이희건 이사장은 "개성공단을 재개한다고 해서 입주기업들이 당장 재가동할 수 있는 상황이 아니다. 생산설비 정비, 품질 안정화, 생산성 확보 등 정상 가동되기까지 상당한 시간이 소요될 것"이라며 "입주기업에 대한 상황을 파악해서 대책을 강구해야 한다. 입주기업에 대한 지원이 있어야 비로소 개성공단이 정상화될 것"이라고 강조했다.
의류 생산업체 나인 대표인 이희건 이사장은 올 4월 창립된 경기개성공단기업사업협동조합의 초대 이사장이다. 개성공단에 입주한 것은 지난 2007년이다. 입주 이후 탄탄대로를 걷는 듯 했지만 채 10년도 되기 전에 정치적 리스크로 인해 사업은 나락으로 빠져들었다.
이희건 이사장은 "우수 중소기업이 2년만에 불량기업으로 전락했다. 경영 악화로 신용평가기관에서 기업들의 신용도도 하락했다"며 "개성공단이 재개돼도 정작 자금이 없어 사업을 영위할 수 없는 기업이 많다"고 설명했다.
개성공단 입주업체들은 124개로, 2016년 공단이 패쇄되면서 미반출된 원·부자재, 완제품 등 막대한 피해를 입었다. 개성공단 재개 논의가 활발하지만 현장 기업인들은 정부가 피해상황조차 제대로 파악하지 않고 있다고 하소연한다. "생산설비 보수, 자금 지원 등 업체들 상황에 맞춰 맞춤형 지원이 선제돼야 한다"는 게 이희건 이사장의 주장이다.
이 이사장은 개성공단 입주기업의 경영 안정을 위해선 ▲정부합동대책반 복원에 의한 기업 밀착 지원 ▲신용등급 저하에 따른 각종 지원 심사 평가 장벽 완화 ▲저리운영자금 추가 지원 ▲이자율 상승에 따른 이차보전율 추가·상향 지원 ▲국내·외 판로 지원 및 R&D 사업 지원 ▲공동조달시장 심사평가 가점 부여 ▲지방투자촉진 보조금 연장 등이 필요하다고 역설했다.
개성공단이 재개돼도 안정적 여건이 보장돼야 한다는 점도 강조했다. 그는 "앞으로 또다시 중단되는 사태를 염두해 두면 누가 개성공단에 입주하겠나"라며 "정치, 외교와 관계 없이 개성공단의 지속성을 보장해야 한다. 국제 규정에 맞도록 법 제도가 보완돼야 한다"고 밝혔다.
피해보상과 관련해선 "문재인 대통령이 대선후보 시절 피해 보상이든 배상이든 당연히 정부가 개성공단 입주기업의 피해를 책임져야 한다고 말한 바 있다"며 "개성공단 재가동과 피해보상에 대한 문재인 대통령의 의지가 확실하다고 입주기업들은 믿고 있다"고 덧붙였다.
한편, 경기개성공단사업협동조합은 개성공단지원 복합물류단지를 조성하기 위해 지난해 자본금 78억원의 특수목적법인을 설립했다. 파주시 성동IC 자유로변 21만㎡의 부지에 2020년까지 단지조성완공이 목표다. 지난 6월 국토교통부 실수요검증을 통과했으며, 7월경 경기도에 실시계획승인신청 예정이다. 조합은 124개중 60여개 기업이 입주할 것으로 예상하고 있다.
이희건 경기개성공단사업협동조합 이사장. 사진=경기개성공단사업협동조합
최원석 기자 soulch39@etomato.com