[뉴스토마토 황세준 기자] 정부가 내년부터 어코드 하이브리드, 프리우스 등 '일반 하이브리드' 차량에 대해 보조금을 더 이상 지급하지 않는다. 자동차업계는 친환경차 시장에서 전기차 인기가 높아질 것으로 예상하고 있다.
18일 환경부와 자동차업계에 따르면 '일반 하이브리드' 자동차에 대한 정부 보조금은 현재 2015~2017년 출고 모델의 경우 대당 100만원, 올해 출고 모델의 경우 대당 50만원을 지급하고 있다. 하지만 내년부터는 전액 삭감된다. '플러그인 하이브리드'는 변함 없이 대당 500만원을 지원한다.
하이브리드 자동차 중 외부 전기 공급원으로부터 충전받은 전기에너지로 구동 가능한 모델은 '플러그인 하이브리드', 그렇지 않은 모델은 '일반 하이브리드'로 구분한다. 산업통상자원부가 지난 17일자로 고시한 '환경 친화적 자동차의 요건 등에 관한 규정'에 의하면 일반 하이브리드 모델은 렉서스 5개 모델, 토요타 5개 모델, 혼다 4개 모델, 현대차 4개 모델, 기아차 4개 모델, 포드 2개 모델, 한국지엠 1개 모델 등 25종이다. 단종된 모델을 제외하면 현재 판매 중인 모델은 19종이다.
내년부터 일반 하이브리드 자동차 보조금이 지급되지 않는다. 사진은 혼다 어코드 하이브리드. 사진/혼다코리아
이중에서 환경부의 일반 하이브리드 자동차 보조금은 이산화탄소 배출량이 97g/㎞ 이하인 중형차(1600cc 이상 2000cc 미만) 및 소형차(1600cc 미만)에 지급된다. 보조금 삭감 조치는 일본차가 가장 큰 영향을 받는다. 토요타와 렉서스는 캠리·RAV4,·RX450h·GS450h·ES300h·NX300h 등이 2000cc 초과 모델로서 그동안 보조금을 받지 못한 데 이어 CT200h와 프리우스마저 제외된다. 혼다는 올해 10세대 어코드 하이브리드를 새롭게 출시했지만 1년도 채 안돼 보조금 혜택을 받을 수 없게 된다. 국산차는 K5, 아이오닉, 니로, 쏘나타 등이 대상이다.
보조금 삭감시 차량 실구매가격이 상승해 판매 감소 요인으로 작용할 수 있다. 일반 하이브리드 모델 인기가 갈수록 낮아지는 상황에서 보조금 삭감은 판매 하락을 부채질 할 전망이다. 올해 1월부터 8월까지 일반 하이브리드 자동차 내수판매량은 4만1097대로 전체 자동차 판매량(117만6671대) 대비 3.5%에 불과했다. 정부는 전기차에 보조금을 집중하고 있다. 구매시 차종별로 최대 1200만원을 지급한다. 여기에 지차체도 추가 보조금을 얹어준다. 또 전기차 주행거리 증가와 충전 인프라 확대로 하이브리드의 최대 강점인 연비도 경쟁력이 낮아졌다.
일반 하이브리드 자동차 보조금 삭감과 관련해 자동차업계는 뾰족한 대안이 없다. 토요타 측은 "마케팅 강화 등을 검토하고 있으나 아직 구체적으로 결정된 바는 없다"고 전했다. 혼다 측도 "아직 정해진 방침은 없다"고 했다. 현대·기아차측 역시 "내부적으로 대응방안 검토 중"이라고 했다. 환경부는 "보조금 삭감 방침에 변경은 없다"고 전했다.
단, 순수 전기차(배터리와 구동모터로만 움직이는 전기차)와 수소연료전지차에 집중하고 있는 현대·기아차의 경우 유연한 대응이 가능하다. 현대·기아차는 올해 들어 순수 전기차인 코나EV, 니로EV를 잇따라 선보였고 수소차인 넥쏘도 출시했다. 한국자동차산업협회에 따르면 올해 1월부터 8월까지 코나EV는 2697대, 니로EV는 1066대, 넥쏘는 251대 각각 팔렸다. 사전 계약 후 출고된 물량만 집계한 결과다. 가장 최근 출시된 니로EV의 경우 이틀만에 5000대가 사전 계약돼 목표치인 3800대를 초과 달성했다.
김필수 대림대 교수는 "전기차가 대세인 흐름은 맞지만 하이브리드 자동차에 대한 보조금 중단으로 소비자들이 연착륙할 수 있는 선택지가 좁아지는 점은 아쉽다"며 "전기차 보조금도 연말로 다가갈수록 받기 어려운 구조로 돼 있는데 이를 상·하반기로 나눠 집행하는 등의 정책 변화가 요구된다"고 말했다.
황세준 기자 hsj1212@etomato.com