[뉴스토마토 이진성 기자] 보건복지부는 24일부터 출고되는 모든 담배는 새로운 경고그림 및 문구가 표시된다고 23일 밝혔다. 현행 경고그림 표시가 시행(2016년 12월23일 시행)된 지 2년이 경과함에 따라, 기존 그림에 익숙함과 내성이 생겨 경고효과가 떨어질 우려가 있다는 판단에서다. 세계보건기구 담배규제기본협약(WHO FCTC)에서도 경고그림을 주기적으로 수정·보완하도록 권고하고 있다.
담뱃갑 경고그림.사진/뉴시스
이에 복지부는 기존 경고그림(궐련류 10종, 전자담배용 1종)을 모두 새로운 그림으로 교체키로 했다. 또 궐련류 담배의 경고그림 중 효과성이 낮게 평가된 주제인 '피부노화'를 삭제하고 '치아변색'을 추가했다.
아울러 전자담배의 경고그림 수위를 강화하고, 제품특성에 맞게 니코틴 중독 유발 가능성(액상형 전자담배) 및 암 발생 가능성(궐련형 전자담배)을 효과적으로 전달할 수 있는 그림으로 변경했다. 경고문구는 관련 질병 발생 또는 사망 위험 증가도를 구체적인 수치로 제시하고, 흡연의 손실을 강조하는 방식으로 핵심 내용을 구성했다.
경고그림은 WHO가 권고하는 가장 효과적인 금연정책 중 하나로 2001년 캐나다를 시작으로 현재 세계 105국에서 시행하고 있다. 우리나라는 2016년 12월23일 경고그림 제도를 시행한 이후 남성 흡연율이 2016년 40.7%에서 2017년 38.1%로 2.6%포인트 감소했다.
올해 12월23일 이전에 출고된 담배의 소진 시간을 감안하면 새로운 경고그림이 부착된 담배는 내년 1월 부터 소매점에서 본격적으로 판매될 것으로 예상된다.
정영기 복지부 건강증진과장은 "이번 경고그림 전면 교체로 담배의 폐해에 대한 경각심을 다시 불러 일으켜 경고그림의 금연 및 흡연예방 효과가 제고될 것으로 기대된다"면서 “경고그림의 효과를 높이기 위해 향후 주기적인 경고그림 교체 외에도 현재 담뱃갑 면적의 30% 이상인 그림 면적을 확대하는 방안을 검토할 계획"이라고 밝혔다.
세종=이진성 기자 jinlee@etomato.com