[뉴스토마토 배한님 기자] 과학기술계가 임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자의 논문 표절 의혹과 관련해 해당 논문들이 표절이라 보기 어렵다는 입장을 내놓았다. 이들은 오히려 과기정통부 장관 청문회가 직무수행능력이 아닌 논문 표절 문제로 소모된 것에 대한 아쉬움을 표했다.
한국과학기술단체총연합회(이하 과총)와 한국과학기술한림원(이하 한림원), 한국과학학술지편집인협의회(이하 과편협)는 6일 일부 국회의원이 문제제기한 임혜숙 과기정통부 장관 후보자의 학술지 논문 및 제자 학위 논문 표절시비 두 건에 대해 표절이라 보기 어렵다는 의견을 밝혔다.
앞서 일부 야당 의원들은 제자 A와 B의 석사학위 논문과 임 후보자의 학술지 논문 내용이 겹친다며 표절 의혹을 제기했다.
과학기술계는 임 후보자가 2004년 학술지에 게재한 논문과 2005년 임 후보자의 제자 A의 석사 학위 논문 작성은 가설 설정과 결론이 다르고, 두 논문 모두 제자 A가 저자로 포함돼 있어 표절이 아니라고 설명했다. 이들은 "표절은 타인의 아이디어, 연구내용·결과 등을 적절한 인용없이 사용하는 행위"라며 이 경우와 다르다고 했다.
2005년 발행된 제자 B의 석사 학위 논문을 2006년 임 후보자가 제 1저자로 표기해 학술지 논문으로 발행한 것과 관련해서도 표절이라 보기 어렵다는 입장이다. 과학기술계는 "학술지 논문에 B 석사 학위생이 저자로 포함돼 있어 표절이라 보기 어렵다"며 "논문의 저자와 표기 순서에 대한 논란 역시 저자 순서는 저자 사이의 약속이므로 외부에서 관여하기 어렵다"고 못 박았다. 이들은 이어 "학위 논문을 다시 학술지로 발행하는 것은 과학기술계에서 장려하고 있다"고 덧붙였다.
과총과 한림원, 과편협은 "과기정통부 장관 후보자에 대한 검증은 과학기술 정책 전문성과 연구현장의 이해도를 중심으로 이뤄져야 한다"며 "임 후보자에 대해서 청문회를 통해 직무수행능력과 전문성 중심으로 검증되지 못한 것에 대해 유감을 표한다"고 했다.
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임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자가 4일 서울 영등포구 여의도 국회에서 열린 장관 인사청문회에서 의원들의 질문에 답하고 있다. 사진/뉴시스
배한님 기자 bhn@etomato.com