[뉴스토마토 박용준 기자] 서울에만 2차 세계대전 당시 일본에 떨어진 원자폭탄으로 인해 피폭당한 피해자가 160명에 달하는 가운데 이들을 지원하기 위한 생활지원수당이 지급될 것으로 보입니다.
15일 서울시의회와 서울시에 따르면 지난 연말 기준 서울에 거주하는 원자폭탄 피해자(1세대)는 160명에 달합니다.
서울시의회는 강석주 시의원이 대표발의한 ‘원자폭탄 피해자 지원 조례’ 개정안을 입법예고했습니다.
개정안은 피해자들의 생활 안정 및 복지 향상을 위해 생활지원수당 지급 근거를 신설하는 것이 핵심입니다.
그동안 경남이나 경기도 등 다른 지역에서 피해자 지원을 위한 수당이 지급됐지만, 서울은 근거 미비 등을 이유로 미뤄왔습니다.
이번 개정안이 임시회에서 통과되면 생활지원수당은 이르면 3월부터 지급 가능할 것으로 전망됩니다.
조례안은 원자폭탄 피해자에 대한 지원계획 수립과 실태조사 실시, 생활지원수당 지급, 진료비 지원, 협력체계 구축 등을 담고 있습니다.
이번 조례는 피해자 지원대상 범위를 피해자와 자녀, 손자녀까지로 확대해 향후 지원 가능성을 열어뒀습니다.
다만, 이번 생활지원수당은 1세대에만 지원되며, 2세대나 3세대를 위한 별도의 지원책은 아직 마련되지 않은 상황입니다.
피해자들은 2세대, 3세대까지도 피폭 관련 질환으로 인한 피해를 호소하고 있으며, 사회적 차별을 우려해 피해사실을 외부에 노출하기 않거나 결혼·출산을 포기하는 경우도 나타나고 있습니다.
강석주 의원은 “그동안 국가유공자가 아니라는 이유로 피해자들을 지원할 수 없었는데 이번 개정안으로 다른 지역과의 형평성을 늦게나마 맞췄다”며 “세월이 지나면서 피해자들에 대한 관심이 멀어지는데 이번 개정안으로 관심이 높아지길 바란다”고 말했습니다.
1945년 일본 히로시마에 원자폭탄이 떨어진 직후의 모습. (사진=뉴시스)
박용준 기자 yjunsay@etomato.com