[뉴스토마토 한광범기자] 검찰이 '정윤회 문건' 보도로 정윤회씨에 의해 고소된 세계일보 기자들에 대한 소환 조사 필요성을 밝혔다. 실제 기자들에 대한 강제 수사가 진행될 경우 언론 탄압 비판이 거세게 일어날 것으로 보인다.
검찰 관계자는 11일 "(수사가 진행되면) 피고소인들의 소환도 이뤄져야 하지 않겠느냐"고 말해, 세계일보 기자들에 대한 소환 통보가 이뤄지게 될 것이라는 점을 분명히 했다.
검찰 관계자는 그러나 "아직 세계일보 기자들에게 통보한 바 없다"고 밝혀, 구체적 일정에 대해선 아직 검토 중임을 시사했다.
검찰은 세계일보 기자들을 상대로 고소된 명예훼손 수사와 함께 문건 유출에 대한 수사도 진행할 예정이다. 검찰 관계자는 "명예훼손 수사와 유출 수사가 같이 될 것"이라고 부연했다.
'언론에는 취재원 보호 의무가 있다'는 지적에 대해 검찰 관계자는 "취재원 보호는 헌법상으로도 언론 자유의 중요한 부분"이라며 "그 부분에 대해 인정하고 있지 않느냐"고 반문했다. '조사가 진행되면 제보자가 드러날 수 있다'는 지적에 대해선 "‘그렇다, 아니다’를 답할 수 없다"며 "여러 가지에 대해 수사 중에 있다"고 대답을 회피했다.
검찰의 이런 입장은 언론 탄압의 비판에도 불구하고 기자들에 대한 강제 수사를 시사한 것으로 보인다. 박근혜 대통령이 '정윤회 문건'과 그에 대한 보도에 대해 강력 대응을 천명한 상황에서 검찰이 기자들에 대한 소환을 회피할 수 없다고 판단한 것으로 해석된다.
앞서 박 대통령은 지난 7일 새누리당 지도부 및 예산결산특별위원들과의 오찬에서 "한 언론이 제대로 확인도 않고 보도한 후에 여러 곳에서 터무니없는 얘기들이 계속 나오고 있다"고 세계일보를 겨냥하는 발언을 한 바 있다.
'정윤회 문건'으로 정윤회씨와 청와대 비서진으로부터 고소된 세계일보 관계자들은 모두 6명이다. 해당 기사를 직접 작성한 기자 3명과 보도 책임자인 편집국장, 사장 등 총 6명이다.
언론계에선 고소된 세계일보 기자들이 검찰 수사에 응할 가능성을 낮게 보고 있다. 최근 세계일보가 검찰의 압수수색에 대한 대비를 하고 있는 것도 수사에 임하지 않겠다는 확고한 뜻의 반영이라는 분석이다.
이런 상황에서 검찰이 무리하게 세계일보 기자들에 대한 강제 수사에 들어가게 될 경우 언론계의 집단적인 반발이 나올 것으로 예상된다.
◇지난 5일 검찰이 '세계일보를 압수수색 할 것'이라는 소식이 전해진 뒤, 서울 종로에 위치한 세계일보 사옥 앞에 긴장감이 돌았다. 검찰은 당시 '압수수색'과 관련해 "전혀 사실이 아니다"고 강하게 부인한 바 있다. ⓒNews1
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