[뉴스토마토 김진양 기자] 해외 사업장을 보유하고 있는 기업들 중 국내로 '유턴'을 할 계획이 있는 곳은 거의 전무한 것으로 나타났다. 해외시장 개척의 필요성과 함께 높은 임금 수준, 낮은 노동시장 유연성 등이 국내로의 회귀를 막는 것으로 조사됐다.
한국경제연구원이 28일 시장조사전문기관 모노리서치에 의뢰해 매출 1000대 제조기업 중 해외 사업장을 보유한 778곳을 대상으로 설문조사를 한 결과, 전체 응답기업(150개사)의 96%가 "국내 유턴 계획이 없다"고 밝힌 것으로 나타났다. 국내 유턴을 고려하는 기업 비중은 1.3%로, 2곳에 불과했다. 향후 국내 사정이 개선되거나 현지사정 악화로 국내 유턴을 고려할 수 있다고 답한 기업은 2.7%(4곳)였다.
국내 유턴을 고려하지 않는 이유로는 77.1%가 '해외시장 확대'를 지목, 압도적으로 1순위로 꼽혔다. '국내의 고임금 부담'(16.7%), '국내 노동시장 경직성'(4.2%) 순으로 뒤를 이었다. 한경연은 "해외 진출 기업들은 글로벌 보호무역주의 확산 대응과 현지시장 진출을 위한 전략적 수단으로 해외 생산거점을 매우 중요시하는 것으로 풀이된다"고 말했다.
해외 생산거점에 대한 추가 투자 여부에 대해서는 '현재의 투자규모 유지'(67.4%)가 가장 많았다. 이어 '투자 규모 확대'(24.3%), '경영환경이 더 나은 제3지역으로 진출'(5.6%), '투자규모 축소'(2.1%) 순으로 나타났다. 대부분의 기업들이 현재의 생산거점에 대한 투자 수준을 축소하기보다는 유지·확대할 전망이다.
유턴 기업 확대를 위해 필요한 과제로는 '노동시장 유연성 제고'(29.4%)가 지목됐다. '기업활력 제고를 위한 규제 완화'(27.8%), '비용지원 추가 확대'(14.7%), '법인세 감면기간 확대'(14.2%), '수도권 유턴기업에도 인센티브 허용'(7.2%) 순으로 조사됐다. 한경연은 "국내기업 유턴 촉진을 위해서는 노동시장 유연화와 규제완화 등 국내 경영환경 개선이 세제 등 직접적 지원제도 확충보다 더 중요하다"고 평가했다.
유환익 한경연 상무는 "리쇼어링(해외에 나가 있는 자국기업들을 각종 세제 혜택과 규제 완화 등을 통해 자국으로 불러들이는 정책)은 주력 제조업의 침체에 따른 투자와 고용 위축을 극복할 수 있는 대안이 될 수 있다"며 "이를 위해서는 국내의 비싼 인건비를 상쇄하고도 남을 만한 기업환경 개선이 선행돼야 한다"고 말했다.
김진양 기자 jinyangkim@etomato.com