1910년대에도 독립운동가와 계몽운동가들은 교육과 산업을 통해 민족의 경제적 기반을 키우려 했다. 일본 자본이 식민지 경제에 진출하고 한국인의 기업 활동이 제약되는 상황에서, 민족자본을 육성하고 한국인이 경제적 자립 능력을 갖춰야 한다는 생각이 퍼졌다. 이러한 구상은 이후 1920년대의 물산장려운동과 민족기업 육성 움직임으로 이어졌다. 경제적 자립만으로 식민지 지배를 끝낼 수는 없었지만, 독립 이후의 사회를 준비하고 식민지 경제의 종속을 줄이려는 시도라는 의미가 있다. 독립운동은 군사·외교적 저항뿐 아니라 경제적 역량을 확보하려는 노력과도 연결돼 있었다.