국내 중소기업 두 곳 중 한 곳은 북한 진출에 긍정적인 입장인 것으로 나타났다. 남북경협 경험이 있거나 종업원 규모가 큰 기업일수록 북한 진출 의사가 높았다.
4일 중소기업중앙회가 국내 중소기업 321개사를 대상으로 ‘국내 중소기업의 북한 경제개발구에 대한 인식과 투자요인’을 조사한 결과에 따르면 북한 경제개발구 계획에 대해 인지하고 있는 국내 중소기업은 41.4%로 나타났으며, 참여 기회 제공시 진출 또는 상황을 봐서 진출하겠다는 응답이 48.2%로 조사됐다.
남북경협 경험이 있는 기업의 경우 76.9%가 진출 또는 상황을 봐서 진출하겠다고 답해 무경험 기업(44.3%)에 비해 진출의사가 높았다. 종업원 규모가 300인 이상 기업의 80.9%가 북한 경제개발구 참여 의향이 있다고 나타났다. 기존 경협 참여기업, 노동력을 필요로 하는 기업들이 북한 시장의 활용가능성을 더 높게 평가하고 있는 것이다.
북한 경제개발구 참여시 우선 고려할 사항으로 ‘정치·군사 긴장완화’(47.7%), ‘투자자 신변안정 보장’(19.0%) 등 안전을 꼽았다.
선호하는 지역은 남북경협 경험기업이나 무경험 기업 모두 ‘평양시 은정첨단기술개발구’와 ‘강원도 현동공업개발구’로 나타났으며, 이어 ‘평안북도 압록강경제개발구’, ‘평안남도 청남공업개발구’ 순이었다.
남북경협 유경험 기업들이 경제협력을 하게 된 동기로 ‘북한의 저렴한 생산비’를, 남북경협에 영향을 미치는 요인으로 ‘남북한 정치군사적 갈등’을 최우선으로 꼽았다.
남북경협 참여를 경험한 기업을 대상으로 남북경협 참여 동기를 묻는 질문에 61.5%가 ‘북한의 저렴한 생산비’라고 응답했다.
이밖에도 북한과의 경제협력사업 확대여부에 대한 질문에 56.4%가 관심있다고 응답했으며, 정부의 지원을 묻는 복수 응답 질문에는 ‘정치·군사적 긴장 완화'가 92.3%로 가장 높았다.
박성택 중기중앙회장은 "국내 중소기업이 북한 진출을 통해 경영환경 애로 해소와 사업 기회를 확대할 수 있도록 정부의 대북진출지원정책에 적극적으로 협력할 것”이라고 말했다.
임효정 기자 emyo@etomato.com