[뉴스토마토 윤다혜기자] 이화여대에 이어 동국대 총학생회도 10일 교육부의 평생교육 단과대학 사업(평단 사업) 철회를 촉구하며 농성에 돌입했다.
이들은 성명서를 통해 "평생교육이 교육학적으로 매우 중요한 개념이며 시대적 흐름이라는 데는 공감한다"면서도 "평생교육제도와 시설이 이미 있는데도 교육부가 평생교육 단과대 사업을 새로 시작하는 것은 교육의 질에 대한 고민없이 학령 인구가 줄어드는 데 따른 대학의 등록금 손실분을 보장하려는 의도"라고 비판했다.
이어 "사업 선정 두 달 만에 신입생을 모집하고 2학기 동안 단과대 커리큘럼 확정과 신임교원 선발이 진행된다는 것은 말도 안 되는 졸속행정"이라고 지적했다.
이들은 이날 오후 1시부터 오는 13일까지 나흘간 학내 본관 앞에서 학교측의 평생교육단과대 사업을 둘러싼 학생들의 의견을 수렴하기 위한 만민공동회를 열고 농성에 들어갔다. 이후 이번 주 중으로 학생들의 의견을 수렴해 해당 사업에 대한 문제점들에 대해 대응해 나갈 계획이다.
이에 학교 측은 "학생들과 소통을 위해 노력을 해왔고 충분한 대화와 논의를 거쳤다"며 사업을 진행하겠다는 입장을 밝혔다.
대학 본관을 2주째 점거 중인 이대 학생들은 이날 오후 8시 최경희 총장의 사퇴를 촉구하며 대규모 시위를 벌일 예정이다. 이날 시위에는 1만여명의 재학생과 졸업생이 참석해 이대 정문에서 본관까지 행진을 벌일 계획이다.
앞서 학생들은 전날 오후 3시까지 최 총장에게 사퇴 의사를 밝히라고 통보했지만 학교 측은 총장 사퇴는 현 시점에서 논할 문제가 아니라며 사퇴 거부 입장을 거듭 밝혔다.
이같은 사태를 놓고 교육부의 무리한 정책 추진으로 발생한 것으로 교육부는 사과 및 입장을 표명하고 재발 방지를 위한 대책을 내놓아야 한다는 주장이 제기되고 있다.
사교육걱정없는세상(사교육걱정)은 "이화여대 외에도 선정된 대학 중 동국대, 인하대 등에서도 학내 구성원의 합의 미흡 및 사업 타당성 미흡 등의 이유로 문제 제기가 있는 상황"이라며 "문제는 이런 과정에서 교육부는 단 한 번도 입장 표명을 하고 있지 않고 여론 뒤에 숨어 사태에 흐름을 관망하고 있을 뿐"이라고 꼬집었다.
이어 사교육걱정은 "교육부는 대학 현장의 상황과 시기에 상관없이 무조건 이 사업을 추진해 성과를 내려는 욕심이 지금의 어려움을 만들었다는 것에 대해 인정하고 사태를 수습해야 한다"고 주장했다.
또 "교육부는 대학 재정지원 사업 추진 시 대학 교수와 학생, 교직원들이 지원사업 신청에 대한 합의와 동의과정을 거칠 수 있는 구체적인 방법과 기준을 명시해야 한다"고 덧붙였다.
이에 교육부 관계자는 "학교마다 상황이 다른데 합의와 동의 과정 절차 및 기준을 제시할 순 없다"고 밝혔다.
이 관계자는 이같은 사태에 대해 "인하대는 학내 게시판에 찬반의견이 오가는 것 말고는 별다른 움직임이 없다. 학교 측에서도 학생들에게 이 사업에 대해 설명을 했고 학생들도 어느정도 수긍을 했다"면서 "동국대의 경우도 공식 농성을 하는 것이 아니라 학생들 의견을 수렴하는 과정일 뿐"이라며 대책을 내놓기엔 맞지 않다는 입장을 밝혔다.
앞서 이대 학생들은 기존 학생과 신입생의 교육의 질이 저하되는 것은 물론 미래 라이프대학 학생들도 수준 이하의 교육을 받게 될 가능성이 크다며 반발해 이 사업이 철회됐다. 이에 따라 동국대, 대구대 등 9개 대학이 이 사업을 진행하게 됐다. 올해 예산은 300억원으로 선정된 대학에 30억원씩 지원될 계획이다.
교육부에 따르면 이달 중으로 선정된 9개 대학들과 평생교육 단과대학 사업을 위한 협약 체결을 진행할 계획이다. 이후 단과대학 구성원은 교육과정을 모색·개발하고 학생 모집 절차도 진행해 나갈 계획이다. 평생교육 단과대학 사업은 내년 3월에 운영된다.
10일 오후 서울 중구 동국대학교 본관 앞에서 열린 평생교육 단과대 사업 중단 요청 기자회견에서 총학생회가 구호를 외치고 있다. 사진/뉴스1
윤다혜 기자 snazzyi@etomato.com