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(사진=연합뉴스) 박지현 전 더불어민주당 비상대책위원장
[뉴스토마토 박창욱 기자] 6·1 지방선거 참패 이후 18일 간 침묵을 지켰던 박지현 전 더불어민주당 비상대책위원장이 최근 논란이 불거진 최강욱 더불어민주당 의원과 관련해 "최 의원에게 무거운 처벌을 내리고 민주당이 국민이 원하는 혁신의 길로 들어섰다는 것을 확실히 증명하길 바란다”며 다시 입을 열었다.
박 전 위원장은 20일 페이스북에 "오늘, 민주당이 혁신의 길을 선택하길 바랍니다"라는 제목과 함께 이같은 내용의 장문의 글을 게재했다.
그는 “동지의 잘못을 처벌하고 국민께 다가가는 혁신의 길, 동지를 감싸주고 국민께 버림받는 팬덤의 길”이라며 민주당 앞에 두 갈래 길이 있다며 운을 뗐다.
그러면서 그는 “민주당은 지방선거를 앞두고 최 의원의 성희롱 발언과 동료 의원들의 은폐 시도, 2차 가해까지 모두 합당한 징계를 하겠다고 약속했다"며 “그러나 최 의원이 윤리심판원 출석을 미루며 징계 처리도 미뤄졌고, 제가 비상 징계를 요구했지만 우리당은 수용하지 않았고, 결국 선거 뒤 윤리심판원에서 징계하겠다고 국민께 약속했다”고 적었다.
이어 박 전 위원장은 “민주당의 혁신은 ‘약속을 지키는 민주당’으로 시작해야 한다”며 “경징계에 그치거나 징계 자체를 또 미룬다면, 은폐 시도나 2차 가해는 빼고 처벌한다면, 국민들은 민주당의 어떤 반성과 쇄신 약속도 믿지 않을 것”이라고 우려했다.
그러면서 “최 의원은 거짓과 은폐와 2차 가해로 당을 위기로 몰아넣었다”며 “권력을 쥔 다수파라는 오만과 범죄를 저질러도 감싸주는 방탄 팬덤에 빠져, 반성하고 거듭나라는 국민의 뜻을 외면하고, 선거 참패의 원인을 제공했다. 그 책임이 결코 적지 않다”고 지적했다.
앞서 '짤짤이 논란'은 지난달 2일 국회 법제사법위원회 소속 민주당 의원들이 온라인 화상회의를 진행하면서 불거졌다. 최 의원이 회의 도중 동료 의원이 화면에 모습을 드러내지 않는다며 성희롱성 은어를 사용한 것.
당시 최 의원 측은 “어린 학생들처럼 ‘짤짤이’(주먹에 동전을 넣고 하는 노름)를 하는 것이냐는 식의 농담이었다”고 해명했다. 당시 박 전 위원장은 이를 받아들이지 않고 진상 파악과 징계 검토를 요구한 바 있다다.
한편 민주당 윤리심판원은 이날 회의를 열고 최 의원이 성적 언동을 했는지, 동석자들이 성적 수치심을 느꼈는지 등을 판단해 징계 여부와 수위를 논의할 예정이다.
박창욱 기자 pbtkd@etomato.com