[뉴스토마토 김지영 기자] 물가가 가파르게 오르면서 2학기 학교 급식에 차질이 빚어질 수 있다는 관측이 나온다. 일부 교육청은 이에 대응하기 위해 급식 지원금 인상에 나섰지만 대다수 시도교육청은 결정을 내리지 못해 우려가 커진다.
14일 교육계에 따르면 서울시교육청은 2학기 98억원의 급식 식품비를 추가 지원하기로 했다. 추경 후 학교급별 학생 1인당 인상분은 초등학생 130원, 중학생 161원, 고등학생 169원, 특수학교 177원이다. 이에 따라 초등학교의 경우 기존 2763~3502원 범위였던 1인당 급식 예산이 2893~3632원까지 늘어날 것으로 예상된다. 이는 지난 13일 전국교직원노동조합(전교조)이 요구했던 2725~3270원보다 많은 수준이다.
급식 식품비 인상을 위해 서울시교육청이 선제적으로 나선 가운데 다른 시도 교육청 또한 촉각을 곤두세우고는 있다. 다만 아직 구체적인 계획을 내놓지 못한 곳이 많다.
충북도와 도교육청이 이날 학교 무상급식의 식품비를 5.6% 인상하기로 합의했고 제주도교육청이 학교 급식비 46억원 인상 추경 예산안을 최근 도의회에 제출한 정도다. 경남·대전교육청도 지원금 증액을 검토하고 있다. 이밖에 다른 교육청은 급식비 인상에 대한 언급이나 구체적인 계획이 없는 실정이다.
지난해 10월 경기도 한 학교에서 학생들이 급식을 배식받고 있다. 기사와 관계없는 자료사진. (사진=뉴시스)
교육청들이 급격한 물가 인상에도 빠르게 급식비 인상을 하지 못한 것은 예산을 마련하기 위해 각 시도와 협의해야 하기 때문으로 보인다. 실제 서울시의 경우 이번에 추경을 하면서 교육청이 50%, 서울시가 30%, 각 자치구가 20%씩 분담하기로 했는데 협의 과정에서 일부 자치구가 반대하면서 다소 잡음이 일기도 했다. 최종 예산을 받기 위해 시 또는 도의회도 거쳐야 하기 때문에 교육청들의 급식비 추가 지원이 더욱 더뎌질 수밖에 없는 것이다.
이처럼 대책이 늦어지면서 교육 현장에선 2학기 식판이 부실해질 수밖에 없다고 입을 모은다. 국내를 비롯한 전세계 물가가 당분간 고점을 유지할 것으로 예상되기 때문이다.
유엔 식량농업기구(FAO) 세계식량가격지수는 지난 3월 159.7포인트로 사상 최고치를 기록한 뒤 지난달까지 비슷한 수준이 유지되고 있다.
국내 식자재 가격도 가파르게 뛰고 있다. 한국농수산식품유통공사 농산물유통정보를 보면 이날 기준 배추 가격은 10kg당 1만3660원으로 1년 전 7551원과 비교해 2배 가까이 올랐다. 적상추 또한 4kg당 5만5820원으로 1년 전 2만7736원보다 2배 가까이 비싼 수준이다.
한국은행 금융통화위원회 또한 전날 "소비자물가는 당분간 6%를 상회하고, 성장률은 지난 전망치(2.7%)를 다소 하회할 것"이라며 경기 불확실성이 당분간 계속될 것이라고 관측하기도 했다.
물가가 크게 오르자 영양교사들도 고충이 큰 상황이다. 최근에는 육류나 농산품은 물론 가공식품까지 가격이 올라 안정적으로 식자재를 확보하는 게 더욱 어려워졌다.
세종특별자치시 한솔고등학교에서 근무하는 이유진 영양교사는 "식자재 가격이 올랐음에도 이를 맞춰주지 못하니 업체에서 이전보다 품질이 떨어지는 상품을 보낼 때가 많다"며 "이전에는 음식의 양을 넉넉히 준비했다면 지금은 인원수에 딱 맞게 준비하는 식으로 빠듯한 살림에 대응하고 있다"고 말했다.
정소영 전교조 대변인은 "물가 인상이 전국적인 사안인 만큼 무상급식을 안정적으로 시행하기 위해 각 교육청이 발 빠르게 가이드라인을 마련할 필요가 있다"며 "아이들이 먹는 문제인 만큼 교육청은 물론 지자체도 적극적으로 나서야 한다"고 말했다.
김지영 기자 wldud91422@etomato.com