우상호(가운데) 민주당 비상대책위원장이 18일 서울 여의도 국회에서 열린 정치보복수사대책위원회 공개회의에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 김광연 기자] 민주당이 최근 연이어 대통령실의 인사 참사 논란을 맹비난하고 나섰다. 우리 사회 가장 민감한 문제라 할 수 있는 '공정' 문제를 수면 위로 올림으로써 '윤석열표' 공정과 상식에 대해 근본적인 의문 부호를 붙이려는 전략이다.
우상호 민주당 비상대책위원장은 18일 "인사 참사로 불렸던 장관 인사, 사적 채용으로 불리는 대통령실 인사, 대통령 1호기에 민간인을 태웠던 비선 논란까지 참으로 윤석열 대통령의 인사 시스템은 참담하다"며 "국정조사가 필요하다"고 주장했다. 전날 "윤석열정부의 사적 채용·비선 논란 관련한 국정조사를 할 필요가 있다"고 제안한 데 이어 이틀 연속 인사 문제에 대한 이의를 제기하고 나선 것이다.
박홍근 원내대표도 "'능력 대신 인연이 먼저인 세상', 윤석열정부가 구시대적 연고주의로 회귀하고 있다"며 "대통령이 늘상 ‘국민만 보고 가겠다’고 하는데, 그 말은 실상 '지인만 보고 가겠다'는 것이었느냐"고 따져 물었고, 당권주자인 강병원 의원은 전날 "아빠 찬스로 국민적 지탄을 받고 사퇴한 정호영 보건복지부 장관 후보자 이후 다시 한번 40년 지기가 등장했다. 불공정, 무공정 사적 채용이 판치는 윤석열정부"라고 거들었다.
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북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 위해 3박5일간의 스페인 마드리드 방문을 마친 윤석열 대통령과 김건희 여사가 지난 1일 성남 서울공항에 도착, 공군 1호기에서 내리고 있다. (사진=연합뉴스)
민주당이 지적한 대통령실의 인선 문제는 김건희 여사가 운영하는 코바나컨텐츠 직원들의 부속실 채용, 윤 대통령 외가 6촌 최모씨의 부속실 선임행정관 선임, 문재인 전 대통령 사저 앞 시위를 벌여온 극우 유튜버의 누나 안모씨의 홍보수석실 행정요원 채용, 윤 대통령과 친분이 있는 강원도 지인의 아들인 황모씨의 시민사회수석실 행정관 채용, 대통령 지인이자 권성동 국민의힘 원내대표가 추천한 우모씨의 시민사회수석실 9급 행정요원 채용 등이다. 이 중 안씨는 채용 사실이 논란이 되자 대통령실을 떠났다.
대통령실은 최근 우씨의 채용 관련해 "대선 초반부터 캠프에 참여했고, 업무능력을 인정받은 후 적법한 절차를 거쳐 선발됐다"고 해명하고, 최근 사적채용 논란에 대해 "부당한 정치 공세이자 프레임 씌우기"라고 반박했다.
하지만 권성동 원내대표가 지난 15일 "높은 자리도 아니고 행정요원 9급으로 들어갔다. 7급에 넣어줄 줄 알았는데 9급에 넣었다. 최저임금보다 조금 더 받는데 내가 미안하더라"라며 우씨 채용 논란에 기름을 붓자 여론은 더 성이 났다. 실제 권 원내대표의 발언 이후 공시생과 취업준비생들이 모여 있는 온라인 커뮤니티에는 "이게 새 정부가 말하는 공정과 상식인가"라며 윤석열정부를 성토하는 글이 잇따랐다.
권성동 국민의힘 당대표 직무대행 겸 원내대표가 18일 국회에서 열린 최고위원회의를 마친 뒤 취재진의 질문에 답변하고 있다. (사진=연합뉴스)
인사 문제는 최근 지지율 하락에도 상당한 영향을 주고 있다는 게 정치권 평가다. 여론조사업체 리얼미터가 11~15일 전국 18세 이상 2519명을 대상으로 윤 대통령 국정수행 평가를 조사한 결과, 윤 대통령이 '잘하고 있다'는 긍정 평가는 33.4%, '못하고 있다'는 부정평가는 63.3%로 나타났다. 전주 대비 긍정평가는 3.6%포인트 떨어졌고, 부정평가는 6.3%포인트 올랐다. 취임 두 달 만에 지지율 30% 문턱도 안심할 수 없는 상황이다.
박상병 정치평론가는 <뉴스토마토>와의 통화에서 "지지율 하락의 배경에는 경제문제, 여당 내부 분열 등도 있겠지만, 인사 난맥 문제가 가장 크다"며 "민주당이 최근 국정조사를 주장하는 등 윤석열정부의 인사 문제를 집중 거론하는 것도 반사이익을 노리려는 행보라 볼 수 있다"고 분석했고, 김두수 시대정신연구소 대표는 "인사를 심정적으로 집어넣은 게 지지율 하락의 주 요인이 됐다"며 "그간 공정과 상식을 강조했던 것과 반대되는 행보를 보인 것이라 할 수 있다"고 지적했다.
김광연 기자 fun3503@etomato.com