[뉴스토마토 김수민 기자] '북한 어민 강제 북송 의혹' 사건으로 고발된 서훈 전 국가정보원장이 최근 귀국함에 따라 검찰 조사에 속도가 붙을 것으로 보인다.
1일 법조계 등에 따르면, 서 전 원장은 지난 주 인천국제공항을 통해 귀국한 뒤 자택에 머무는 중인 것으로 알려졌다.
서 전 원장은 문재인 정부 당시 탈북어민 2명의 신병을 해상에서 확보한 뒤 진행한 합동조사를 사흘만에 강제로 종료한 의혹(직권남용)으로 지난달 6일 국정원에 의해 고발됐다.
국정원은 이 과정에서 서 전 원장이 합동조사 결과 제기됐던 일부 사항을 빼고 통일부에 보고서를 올렸다는 의혹(허위공문서 작성 등)도 제기했다.
당시 정부는 어민들이 선상에서 동료 16명을 살해한 피의자들인데다가 귀순의사의 진정성을 믿을 수 없다고 판단해 북으로 되돌려 보냈다.
이 사건을 수사 중인 서울중앙지검 공공수사3부(부장 이준범)는 지난달 13일 국정원을 압수수색해 임의제출 형식으로 관련자료를 확보했으며, 해군과 국정원 직원 등을 참고인 신분으로 불러 조사를 진행 중이다.
검찰은 참고인 조사가 끝나는대로 서 전 원장에 대한 조사 방법을 결정할 방침이다. 검찰 관계자는 서 전 원장 소환과 관련해 "수사 일정과 수사 진행 정도에 따라서 필요한 조사를 할 예정"이라고 말했다.
서훈 전 국가정보원장이 2019년 11월29일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 참석하고 있다. (사진=뉴시스)
김수민 기자 sum@etomato.com