[뉴스토마토 박주용기자] 국회 가습기살균제 사고 진상규명과 피해구제 및 재발방지 대책마련을 위한 국정조사특별위원회의 옥시 영국 본사 방문이 무산됨에 따라 오는 8월말에 열리는 청문회에서 핵심 증인들의 참석 여부에 관심이 모아지고 있다.
오는 22∼26일로 예정됐던 영국 현지조사가 옥시 본사의 모든 조사 비공개 요청으로 무산되면서 가습기살균제 사고의 진상규명을 위한 청문회 역할이 한층 더 커지게 됐다.
21일 특위에 따르면 여야는 오는 29일부터 청문회를 열기로 하고, 증인과 참고인 선정을 위한 물밑 협상을 진행하고 있다. 우선 가습기살균제 사고와 관련된 국내 주요 관련 기업의 전·현직 최고경영자(CEO)가 증인석에 설 것으로 보인다.
특위는 원칙적으로 현직 CEO를 증인으로 채택하되 필요한 경우 제조·유통에 관련된 전직 CEO도 명단에 올리기로 한 것으로 알려졌다. SK케미칼과 애경, 이마트, 홈플러스 등의 기업이 대상이 될 전망이다. 특위 소속 새누리당 하태경 의원은 지난 19일 LG생활건강이 만든 ‘119가습기살균제’가 흡입 독성의 의심이 든다면서 청문회에 이 회사 관계자를 불러 조사할 필요가 있다고 주장하기도 했다.
특위 간사인 국민의당 송기석 의원은 21일 <뉴스토마토>와의 통화에서 “주로 보상이나 배상 문제 관련해서는 현직 CEO들이 참석해야 되고, 책임 문제에 대해서는 사고 당시 CEO와 담당자들이 참석해야 하는 방향으로 특위에서 논의가 되고 있다”고 설명했다.
여야는 다만 최대 가해기업으로 지목된 옥시의 본사인 레킷벤키저 측의 출석 요구를 놓고서는 다소 온도차를 보이고 있다. 여당은 거의 오지 않을 것이 확실시 되는 외국계 기업보다는 국내 기업으로 대상을 한정하는 것이 현실적이라는 입장이지만 야당은 외국계 기업의 경우 본사 관계자까지 증인으로 불러야 한다고 주장하고 있다.
특위 간사인 더불어민주당 홍익표 의원은 이날 “설사 외국계 기업 관계자들이 못 오더라도 우리가 안 올 것이라는 전제하에 아예 부르지 않으면 처음부터 면죄부를 주는 것 아니냐”며 “안 오더라도 명단에 넣어놓고 나중에 협조하지 않은 것에 대해서 문제제기를 해야 한다”고 말했다.
송기석 의원도 “실제 출석여부는 차치하더라도 그분들(외국계 기업 관계자들)이 해명할 부분이 있으면 오지 않겠느냐”며 “실제 (그분들이) 출석을 안 할 수도 있지만 저희 입장도 있고, 피해자 입장도 있다. 우리가 미리 출석 안 할 것이니까 증인도 채택하지 말자? 이것은 아니라고 본다”고 지적했다.
특위는 청문회 첫날인 29일에는 옥시 측 관계자들을, 30일이에는 SK케미칼과 애경 등 유통·제조사업체 관계자들을 증인으로 참석시킬 것으로 알려졌다. 다음달 2일 종합보고 때는 질병관리본부 등 정부기관 관련자들을 중심으로 계획이 잡혀있다. 여야 간사는 추가 협상을 통해 오는 22일에 증인과 참고인 명단을 확정할 예정이다.
이런 가운데 특위 소속 더민주 이훈 의원은 이날 가습기살균제 사고와 관련해 정부가 대형마트와 종합병원 등을 상대로 구매와 사용내역 등 기본적인 사항도 조사하지 않아 잠재적 피해자 확인을 모른척하고 있다고 주장했다.
이 의원은 2010년 10월부터 2011년 3월까지 이마트에서 옥시레킷벤키저의 ‘옥시싹싹 가습기당번’과 애경의 ‘가습기메이트’를 구매한 고객명단 9만1466개를 확보했다고 말했다. 그러나 지난달 22일까지 정부가 접수받은 피해자 수는 4050명(사망 95명)에 불과해 정부가 제대로 역할을 하지 않았다는 게 이 의원의 지적이다.
가장 많은 희생자를 낸 ‘옥시싹싹 가습기당번’은 SK케미칼이 제조한 독성물질인 폴리헥사메틸렌구아니딘(PHMG)이 들어간 제품이며, 두 번째로 많은 희생자를 낸 ‘가습기메이트’는 SK케미칼의 클로로메틸이소티아졸리논(CMIT)·메틸이소티아졸리논(MIT)을 원료로 만들어졌다.
이 의원은 “국정조사에서 정부가 보여준 무책임과 불성실은 용서받지 못할 일”이라며 “지금이라도 모든 수단과 방법을 동원해 잠재적 피해자를 찾아 그분들이 피해구제를 받을 수 있도록 전수조사해야 한다”고 강조했다.
지난 18일 국회에서 가습기살균제 사고 진상규명과 피해구제 및 재발방지 대책마련을 위한 국정조사특별위원회가 열리고 있다. 사진/뉴스1
박주용 기자 rukaoa@etomato.com