글을 읽으면서 언제가 들었던 신뢰도가 낮은 사회가 치뤄야 할 사회적 비용문제가 떠올랐다.

사회적 신뢰가 무너진 사회는 비싼 대가를 치른다. 신뢰가 눈에 보이지 않는 공기 같아서 평소에는 그 가치를 잊기 쉽지만, 불신이 일상화되는 순간 그 한계를 절감하게 된다는 것이다.

불신 사회의 가장 직관적인 폐해는 ‘확인과 검증의 비용’이다. 서로를 믿지 못하면 간단한 거래조차 수많은 계약서와 공증, 과도한 법적 규제를 요구한다. 시스템의 효율성은 떨어지고, 사회적 자원은 생산적인 투자가 아닌 불신을 관리하고 감시하는 일에 소모된다.

더 큰 문제는 국가 시스템과 공동체의 균열이다. 정부 정책이나 제도를 믿지 못하면 어떤 개혁도 동력을 얻지 못한다. 정책을 둘러싼 소모적인 정쟁과 갈등은 막대한 사회적 합의 비용을 발생시키며, 사회적 가치를 창출해야 할 공간을 진영 논리와 극단적 분열로 채운다. 최근 발생한 '부정선거 이슈', 범람하는 '가짜뉴스'를 보라.

결국 신뢰의 고갈은 사회라는 엔진의 마찰을 줄여주던 윤활유가 사라지는 것과 같다. 신뢰도가 낮아질 때 우리가 지불하는 비용은 단순한 금전적 손실을 넘어, 공동체의 지속 가능성 자체를 위협하는 가장 비싼 대가다.