[뉴스토마토 김재범 기자] 이병헌이 돌아옵니다. 이름 석자로 흥행의 절반 이상을 책임진다는 그의 존재감은 국내 상업 영화 시장에서 독보적이라 할 수 있습니다. 올 여름 개봉하는 한국영화 ‘빅4’ 중 가장 큰 주목을 받고 있는 ‘콘크리트 유토피아’ (감독: 엄태화, 제작: 클라이맥스 스튜디오, 제공/배급: 롯데엔터테인먼트) 역시 이병헌의 존재감을 증명하는 또 한 편의 영화가 될 전망입니다.
드라마 '미스터 션샤인' tvN, 영화 '백두산' CJ ENM, 영화 '남산의 부장들' ㈜쇼박스.
드라마-영화 넘나드는 존재감
2018년 뜨거운 화제를 모은 드라마 ‘미스터 션샤인’은 신미양요 당시 미국에 떨어진 한 조선인 소년이 미군이 돼 자신을 버린 조국으로 돌아와 주둔하며 벌어지는 일을 그린 작품으로, 이병헌은 조선으로 돌아온 미 해병대 장교 ‘유진 초이’로 분해 냉정하고 차분한 카리스마를 선보였습니다. 이어 대한민국 역사상 최대 규모 백두산 폭발이 발생하며 펼쳐지는 얘기를 담은 영화 ‘백두산’에서 이병헌은 백두산 폭발을 막기 위한 비밀 작전 열쇠를 쥔 북한 무력부 소속 일급 자원 ‘리준평’ 역으로 고난도 액션까지 소화하며 한계 없는 연기 변신으로 820만 관객을 사로잡았습니다. 그리고 대한민국 대통령 암살사건 발생 40일 전에 펼쳐진 일련의 사건 담은 영화 ‘남산의 부장들’ 에서 중앙정보부장 ‘김규평’으로 분한 이병헌은 눈빛과 표정만으로 모든 것을 압도하는 대체 불가한 연기를 선보이며 평단과 대중의 마음을 동시에 사로잡았다.
영화 '콘크리트 유토피아' 스틸. 사진=롯데엔터테인먼트
이병헌=콘크리트 유토피아
‘콘크리트 유토피아’는 대지진으로 폐허가 돼 버린 서울, 유일하게 남은 황궁 아파트로 생존자들이 모여들며 시작되는 얘기를 그린 재난 영화입니다. 황궁 아파트 입주민 대표 ‘영탁’역으로 한층 더 깊이 있는 연기를 예고하는 이병헌은 인간적이면서도 카리스마 넘치고, 천연덕스러우면서도 날카로운 면모를 지닌 인물을 완벽하게 소화해내며 대체 불가한 캐릭터를 선보일 예정입니다.
특히 황궁 아파트와 주민들의 안위가 걸린 결정적 순간마다 뜨거운 에너지를 발산하는 ‘영탁’의 카리스마를 강렬한 눈빛 연기로 표현한 이병헌은 스크린을 압도하는 존재감으로 다시 한번 관객들의 마음을 사로잡을 예정입니다. 더불어 가족을 지키기 위해 애쓰는 ‘민성’역 박서준과 처음으로 호흡을 맞춘 이병헌은 유머와 긴장감 사이를 오가는 탁월한 완급 조절을 통해 신선한 케미스트리를 보여줄 것으로 기대를 모읍니다. 이처럼 한계 없는 연기 변신을 선보여 온 이병헌의 새로운 얼굴을 기대케 하는 ‘콘크리트 유토피아’는 믿고 보는 배우들의 폭발적 시너지로 올 8월 극장가에 새로운 활력을 불어넣을 예정입니다.
2014년 연재 이후 호평을 모았던 김숭늉 작가의 인기 웹툰 ‘유쾌한 왕따’의 2부 ‘유쾌한 이웃’을 원작으로 새롭게 각색한 ‘콘크리트 유토피아’는 다음 달 9일 개봉합니다.
김재범 대중문화전문기자 kjb517@etomato.com