[뉴스토마토 변소인 기자] 중소벤처기업부는 23일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 사우디 진출을 희망하는 한국의 벤처기업 및 스타트업이 자리한 가운데 '사우디 진출 벤처·스타트업 출정식'을 개최했다고 밝혔습니다.
이번 행사는 '중동 경제사절단 파견'에 맞춰 대한민국-사우디아라비아 양국 간 벤처·스타트업 분야 협력 강화를 위해 마련된 행사로, 출정식과 함께 '리야드 글로벌비즈니스센터(GBC) 개소식', '한-사우디 스타트업 간담회', '한-사우디 공동펀드 후속 투자유치(IR)'도 진행됐습니다.
이날 오전 10시에 리야드 GBC가 위치한 리야드 프론트에서 이브라힘 알 무바락 사우디 투자부 차관이 참석한 가운데 개소식이 열렸습니다. 개소식에는 입주를 준비 중인 26개사 중 15개 업체도 참여했습니다. 리야드 GBC는 중소·벤처기업의 사우디 진출거점으로, 중기부와 사우디 투자부의 협력으로 운영될 예정입니다. GBC 입주기업에게 중기부는 사무공간, 현지 정착을 위한 자문 서비스를 제공하고, 사우디 투자부는 기업가 투자허가를 발급할 예정입니다. 사전에 입주를 신청한 기업 중 12개사가 기업가 투자허가 발급 절차를 진행 중입니다. 기업가 투자허가는 사우디 투자부가 해외 혁신기업의 자국 유치를 위해 신규 도입한 투자 허가로, 연간 약 2000만원 수준의 면허유지비를 약 20% 수준(약 430만원)으로 대폭 완화한 것입니다.
이어 오후에는 사우디 중기청을 비롯한 사우디 정부 관계자와 사우디 진출 희망기업 33개사, 사우디 기업 등이 참여한 출정식을 열고, 이 자리에서 한국기업과 사우디아라비아 기업 간 MOU(양해각서) 4건을 체결했습니다. 이번 MOU는 청년창업사관학교 글로벌 진출 프로그램을 통해 발굴됐습니다.
출정식 이후 이어진 한-사우디 스타트업 간담회에서 MOU 체결기업, 리야드 GBC 입주기업 등이 참여해 향후 양국 기업 간 협력 증진 방향에 대해 논의했습니다.
지난 6월 이영 중기부 장관이 사우디를 방문해 체결한 한-사우디 공동펀드 후속 사업으로 12개 한국 벤처·스타트업이 참여한 투자 IR도 열렸습니다. IR에는 사우디 국부펀드, 사우디벤처캐피털, 아람코 벤처스 등 30여 개 현지 투자자와 투자기관이 참석했으며, 한국 투자사 6곳도 참여해 양국 벤처투자 분야 교류행사도 진행습니다. 한국 벤처·스타트업 IR 결과, 한국기업 1곳이 200만달러 규모의 투자유치가 확정적이며 후속투자 유치를 위해 현지 벤처캐피탈(VC)과 협의를 진행 중입니다.
임정욱 중기부 창업벤처혁신실장은 "사우디아라비아는 탈석유 시대를 대비하기 위해 '사우디 비전 2030' 프로젝트를 추진 중"이라며 "이는 기술력이 우수한 한국의 벤처·스타트업에게 기회"라고 강조했습니다. 이어 "이번 행사를 계기로 한국의 우수 벤처기업과 스타트업이 사우디 진출을 통해 비약적으로 성장할 수 있도록 중기부가 적극적으로 나서겠다"고 말했습니다.
변소인 기자 byline@etomato.com