[뉴스토마토 최승근기자] 하반기 사회간접자본(SOC) 분야에 대한 추가경정예산 편성이 가시화되면서 건설업계에 화색이 돌고 있다. 특히 올해 공공발주 물량이 감소하면서 어려움을 겪고 있는 토목과 엔지니어링 업체의 기대감이 크다.
정부와 국회는 지난 16일 열린 여·야·정 민생경제점검회의에서 7월 중 추경예산 편성에 공감대를 형성했다. 이어 24일에도 새누리당과 정부가 조선·해운업 구조조정에 따른 경기부양책으로 추가경정예산을 편성하자는 데 의견을 같이 했다.
조선, 해운 구조조정에 따른 대량실업 사태에 대비해 고용창출 효과가 큰 SOC 사업에 재정을 투입해 일자리를 창출하고, 경기를 부양하겠다는 복안이다. 당초 예상에 비해 세금이 18조원이나 많이 걷힌 점도 추경 편성 가능성에 힘을 싣고 있다.
업계에서는 28일 예정된 기획재정부의 하반기 경제운용계획 발표에서 최대 10조원에 달하는 SOC 추가 예산이 확정될 것으로 예상하고 있다. 국토교통부가 중점 추진 중인 고속철도 관련 사업과 행복주택, 뉴스테이 등 주택사업 비중이 높을 것으로 기대하고 있다. 도로 사업의 경우 다른 SOC 사업에 비해 고용창출 효과가 낮다는 지적이 정치권에서 제기됨에 따라 도로사업 비중은 낮을 것으로 예상된다.
업계에서는 하반기 수주고 확보에 숨통이 트일 것이라며 환영하는 입장이다. 올해의 경우 지난해 보다 SOC 분야 예산이 줄어든 데다, 상반기 전체 국가예산의 68%가 집행됨에 따라 하반기 일감 부족에 대한 불안감이 높은 상황이었다. 아울러 내년 SOC 예산 요구안 또한 올해 예산(23조7000억원) 대비 15.4% 감소한 20조원으로 수준으로 전망되는 등 SOC 예산이 점차 감소하는 추세다.
이홍일 한국건설산업연구원 경영금융연구실장은 "지금까지 추경을 통해 SOC 예산이 증액될 경우 신규 발주보다는 기존 사업에 대한 예산 집행률이 상승하는 경우가 많았다"면서도 "사업 진행률이 올라가면 건설사의 매출이 늘기 때문에 유동성 부족에 시달리는 업계로서는 호재가 될 것"이라고 전망했다.
하지만 일각에서는 추경이 편성될 경우 국회의원들이 자신의 지역구 챙기기에만 나설 수 있어 사업성 판단 등 재정투입 기준을 명확히 해야 한다는 주장도 나온다.
A 대형건설사 관계자는 "매년 추경 편성 때 마다 정치권에서 '선심성 SOC는 없다'고 반복하지만 결국 나중에 보면 주요 인사의 지역구 사업이 우선 시행되는 일이 많다"며 "사업타당성 검토 등 정확한 절차와 과정을 거쳐 공정하게 집행돼야 한다"고 말했다.
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정부가 하반기 경기부양을 위해 추경을 편성하기로 방향을 잡으면서 건설업계 기대감이 높아지고 있다. 사진은 지난 16일 서울 여의도 국회 귀빈식당에서 열린 여야정 2차 민생경제 현안점검회의에서 유일호 경제부총리가 모두발언을 하는 모습. 사진/뉴시스
최승근 기자 painap@etomato.com