[뉴스토마토 박현준 기자] 온라인동영상서비스(OTT)의 영상을 8K TV에서 초고화질로 즐길 수 있게 된다.
SK텔레콤은 8일 삼성전자와 5세대(5G) 통신·8K TV 사업화를 추진한다고 밝혔다. 8K(7680x4320)는 UHD(4K)보다 4배 선명하다.
SK텔레콤은 5G를 활용해 삼성 8K TV에서 8K 초고화질 영상을 무선으로 직수신하는 환경을 구현할 예정이다. 8K 미디어 대중화를 위해 큰 대역폭을 안정적으로 지원하는 네트워크와 다양한 8K 콘텐츠가 필수적이다. 하지만 현재는 여러 한계로 인해 4K 스트리밍 서비스에 머물러 있는 상황이다.
삼성 8K TV 시청자들은 5G망을 통해 OTT 푹과 옥수수의 풀HD, UHD 영상을 TV에서 8K 화질로 볼 수 있게 된다. 이를 위해 SK텔레콤은 5G망에 모바일 엣지 컴퓨팅, NBMP(네트워크 기반 미디어 처리) 기술을 적용해 8K 영상 데이터를 8K TV로 전송한다.
모바일 엣지 컴퓨팅은 이용자와 가까운 네트워크에 서버를 구축해 데이터 전송시간을 단축하는 기술이다. NBMP는 고성능의 컴퓨팅 파워가 요구되는 대용량 미디어 처리 과정을 이용자의 단말 대신 네트워크 기반으로 수행한다.
삼성전자는 AI 기반 8K 업스케일 기술과 차세대 코덱 기술로 풀HD, UHD 영상을 8K 화질로 올려준다. 또 8K TV에 5G 동글을 탑재해 8K 영상 직수신을 지원한다.
자료/SK텔레콤
또 양사는 멀티뷰 중계와 같은 5G 특화 서비스를 TV에서도 스마트폰처럼 손쉽게 즐기도록 5G-Sero(세로) TV를 개발할 예정이다. 삼성전자가 이미 출시한 The Sero TV는 스마트폰과 연동해 TV 본체를 가로, 세로로 회전시킬 수 있어 스마트폰과 동일한 UX(사용자경험)를 제공한다. 여기에 SK텔레콤의 5G망과 멀티뷰 중계 기술을 연계하면 TV로 고화질 멀티뷰 영상을 끊이지 않고 볼 수 있다.
양사는 SK텔레콤의 디지털 가상화 플랫폼 '이스페이스'와 8K TV 의 연동 기술도 공동 개발해 AR·VR 콘텐츠를 확대한다는 계획이다. 8K TV는 화소 수가 3300만개에 달해 기존 화질 대비 높은 몰입감과 입체감을 제공하므로 디지털 가상화 콘텐츠를 감상하는데 적합하다.
SK텔레콤은 이번 협력을 통해 가파른 성장세를 보이고 있는 글로벌 8K TV 수요에 적극 대응한다는 계획이다. 업계에 따르면, 8K TV 시장 규모는 올해 30만대, 2020년 142만대, 2021년 346만대 수준으로 확대될 전망이다. 특히 내년 도쿄 올림픽이 중요한 분기점이 될 것으로 보고 있다. 최근 삼성전자, 파나소닉 등 TV 제조사들이 올해 초 설립한 8K 협의체인 ‘8K 어소시에이션’에 동참하는 기업 수도 빠르게 느는 추세다.
SK텔레콤은 지난 7월 스웨덴에서 개최된 MPEG(국제 멀티미디어 표준화 단체) 회의에서 ‘5G 커넥티드 스크린’ 관련 기술을 소개했다. 그 결과 기술 표준화 의장사로 선정돼 국제 표준화 연구를 주도하게 됐다. 삼성전자도 부의장사를 맡았다.
SK텔레콤은 연내 ICT기술센터에 '하이퍼 미디어 랩' 조직을 신설해 국제 표준화 연구에 더욱 박차를 가한다.
박진효 SK텔레콤 ICT기술센터장은 "5G-8K TV는 초저지연 5G 네트워크와 초고화질 TV 기술의 집약체"라며 "5G 기술이 하이퍼 미디어 세상을 앞당길 것으로 확신한다"고 말했다.
박현준 기자 pama8@etomato.com