[뉴스토마토 임애신기자] '정부의 한계인가, 정부에 대한 국민의 신뢰도를 보여주는 것인가..'
전력난으로 전력당국에 비상이 걸린 가운데 정부가 국민들에게 절전에 대한 필요성은 인식시켰지만 실제 전기절약 실천까지는 연결시키지 못해 국민들과의 공감에 한계를 보였다는 지적이다. 일부에서는 정부에 대한 반감이 작용한 것 아니냐는 의견도 나오고 있다.
14일 지식경제부와 에너지관리공단 등에 따르면 전력당국이 전력난에 대비해 올 들어 세 번의 국민발전소 주간을 진행했고 한 차례 대대적인 정전대비 위기대응 훈련을 실시했다.
국민발전소는 국민의 절전이 발전소 하나를 짓는 것과 맞먹는 효과를 갖는다는 의미의 신개념 에너지 절약 캠페인이다.
에너지관리공단은 이 같은 절전운동으로 인해 올해 6~7월 7억6200만kWh의 소비를 줄인 것으로 분석했다. 이는 50만kW급 화력발전 시설을 6월에 3기, 7월에 1기 추가 건설한 것과 맞먹는 성과다.
산업계는 이 기간 동안 ▲전력 위기대응 훈련 강화 ▲전사적 참여활동 및 사무실 절전운동 추진 ▲생산현장 에너지효율화 등을 통해 절전활동을 강화한다.
홍석우 지경부 장관은 "산업계의 자발적인 절전 경영이 전력 피크 기간을 극복하고 국민발전소를 건설하는 데 큰 힘이 될 것"이라며 "절전 경영문화가 전 산업계로 확산하길 바란다"고 말했다.
전력소비 패턴을 보면 산업체가 약 54%, 가정이 약 14%로 산업체 비율이 절반 이상을 차지한다. 따라서 전력당국은 산업체 위주로 예비전력을 확보하고 있다.
그럼에도 올 여름 잘못된 수요 예측과 원자력발전소 점검 등으로 인해 '블랙아웃' 가능성이 제기되는 등 전력당국으로서는 '지푸라기'라도 잡을 수밖에 없는 상황이다.
따라서 홍석우 장관이 직접 '아싸가자'라는 절전구호를 만들어 국민들에게 홍보하고, 대대적으로 국민발전소 건설 주간 절약 캠페인을 펼치고 있다.
하지만 이 같은 전력당국의 노력이 무색하게 국민들은 절전의 필요성을 느끼면서도 실제로 실천하지 않는 것으로 나타났다.
에너지관리공단의 조사 결과에 따르면 응답자의 89.7%는 우리나라 전력부족이 매우 심각한 상태라고 답했다. 응답자의 97.4%는 '전기절약이 필요하다'고 인지하면서도 '전기 절약을 실천하고 있지 않다'는 응답이 65.4%에 달했다.
이는 저렴한 전기요금 때문으로 풀이된다. 최근 평균 전기요금이 4.9% 인상됐지만 여전히 원가회수율이 90%가 안되는 상황. 따라서 가스를 써도 되는데 저렴한 전기를 습관적으로 쓰게 되는 것이다.
지경부 한 관계자는 "국민들이 생활 속에서 절전을 할 수 있도 하는 최선의 방법은 자발적인 노력이겠지만 이는 분명 한계가 있다"며 "전기요금을 현실화해서 전기 전약에 대한 유인을 높여야 한다"고 말했다.
그럼에도 조사 결과 전기요금이 '선진국과 비교할 때 높다'는 응답이 39.1%를 차지했으며, '낮은 편'이라는 응답은 20.9%에 불과했다.
홍석우 지경부 장관은 지난 11일 KBS 심야토론에 출연해 "전력 상황이 안좋을 때 전력을 줄여 달라고 하면 주부들이 에어컨을 덜 켜거나 불을 꺼주고 있지만 사실 그 비중이 그렇게 크지는 않다"면서도 "국민 여러분들의 절전이 필요하다"고 호소했다.
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