[세종=뉴스토마토 김지영기자]지난달 난임시술 지원 신청자가 8월 대비 37% 증가한 것으로 나타났다.
6일 보건복지부에 따르면 지난달 난임수술 지원결정통지서 발급건수는 9749건으로, 8월 7114건과 비교해 2635건(37%) 늘었다. 이에 대해 복지부는 난임시술 지원 소득기준 폐지, 소득 하위계층 지원금·지원횟수 상향 등 대책 시행에 따른 효과라고 평가했다.
이와 관련해 정진엽 복지부 장관은 이날 오전 서울 명동에서 난임지원 사업을 점검하고 보완방안을 모색하기 위한 간담회를 개최했다. 간담회에는 임신에 어려움을 겪고 있는 난임여성 5명과 난임시술 의사, 난임상담센터 슈퍼바이저 등 10여명이 참석했다.
간담회에 참석한 난임 환자들은 주로 난임시술 과정에서 겪는 심리적·경제적 고통을 호소했다.
한 참석자는 “난임시술 초기에 성공하지 못 해 시술이 장기화하는 경우 직장을 포기하는 경우도 발생하고, 주변 시선이 의식돼 사회적으로 고립되는 상황이 발생하기도 한다”고 말했다. 다른 참석자는 “난임시술의 경제적 부담이 크며, SNS 등 인터넷 커뮤니티를 보면 난임시술비 부담 이야기가 대부분을 차지한다”고 토로했다.
이에 정 장관은 “난임부부들이 난임시술 기관의 정보를 보다 쉽게 알 수 있도록 하기 위해 내년부터 난임시술 기관을 평가하고, 그 결과를 공개할 예정”이라며 “내년 10월부터 난임시술의 건강보험 적용을 통해 난임부부의 부담을 더욱 줄이도록 하겠다”고 밝혔다.
정진엽 보건복지부 장관이 6일 오전 서울 명동에서 난임지원 사업을 점검하고 보완방안을 모색하기 위한 간담회에 참석해 발언하고 있다. 사진/보건복지부 제공
세종=김지영 기자 jiyeong8506@etomato.com