[뉴스토마토 박주용기자] “사진 찍을 때 빨간색이면 좀 그렇잖아.”(웃음)
오세정 당선자는 인터뷰를 할 때마다 늘 녹색 넥타이를 맨다. 국민의당의 상징색이다. 당에 들어온지 이제 한달여 정도 밖에 되지 않았지만 당을 생각하는 그의 마음을 느낄 수 있었다.
‘알파고 열풍’을 타고 국민의당 비례대표 2번으로 20대 국회에 입성한 오세정 당선자는 ‘천재 과학자’로 불렸다. 경기고와 서울대 자연대를 수석 졸업한 그는 국내 물리학계 최고 권위자중 한명이다. 1998년 한국과학상을 수상했고, 2011년 국제과학비즈니스벨트 기초과학연구원 초대 원장을 지내기도 했다.
오 당선자는 교육자로서 대학에 자율을 줘야 한다고 강조했다. 그는 “교육부의 권한을 최대한 줄이고, 대학입시도 대학별 자율에 맡겨야 한다”고 주장했다. 안철수 상임공동대표가 교육혁명과 과학혁명, 창업혁명을 연일 강조하고 있는 가운데 과학과 교육에 대한 그의 전문성은 향후 국민의당에 힘이 될 것으로 보인다.
- 의정활동 목표와 1호 법안은 무엇인가.
상임위가 정해지지 않았기 때문에 구체적으로 말하기는 어렵지만 크게 두가지를 생각하고 있다. 과학연구 현장에서 일하는 사람들이 불편한 점이 굉장히 많다. 과학연구에 대한 규제가 많다. 이를 해결하기 위해 연구자들이 창의성을 갖고 일할 수 있도록 규제를 풀어줘야 한다. 교육쪽에서 중요하게 여기는 문제는 성인들의 직업 재교육 문제다. 구조조정을 당한 사람들은 현재 경기가 안 좋기 때문에 똑같은 급의 직종에 가기 어렵다. 이 사람들에게 앞으로 직장을 구할 때까지 재교육을 할 수 있는 제도가 필요하다. 스웨덴이나 핀란드는 재교육 제도가 잘 돼 있다. 이들에게 단순히 생활비만 주는 게 아니라 다른 직장을 찾을 수 있는 능력을 길러줘야 한다. 제도적인 뒷받침이 있어야 한다. 나는 대학이 성인들의 직업 재교육을 담당하는 역할을 해야 된다고 본다.
- 대학입시 제도에 대해서는 어떤 변화가 있어야 된다고 보나.
교육부 장관을 두 번 역임한 안병영 장관은 미래교육위원회를 만들어 위원장의 임기를 7~9년으로 하자고 했다. 대통령 임기와 관계없이 교육에 관한 부분을 담당 위원장이 책임지고 맡는 것이다. 다만 미래교육위원장을 선출하는 방식은 오래 고민해야 할 문제다. 이 제도를 주위 사람들에게 이야기하면 대부분이 그게 되겠느냐며 냉소적으로 바라본다. 위원은 어떻게 뽑을 것인지에 대해서도 의문을 제기한다. 하지만 조금 위험이 있더라도 시도해 볼 필요는 있다고 생각한다.
입시제도를 자주 바꿀수록 강남에 있는 사람들이 유리하다고 한다. 강남에 사는 사람들이 정보가 빠르기 때문이다. 입시제도를 자주 바꾸면 시골에 있는 똘똘한 아이들도 따라가기 바빠서 힘들어 할 것이라는 게 교육 업계에 있는 사람들의 기본적인 생각이다. 대통령 5년 임기에 맞춰 교육제도를 끌고가는 것은 어렵다. 교육부의 수장이 정권의 임기와 관계없이 교육정책을 끌고 가야 한다. 그래야만 부처가 독립적이고, 책임성이 강해진다. 정권이 여러 가지 교육정책을 만들었지만 사교육 시장을 잡는데 성공하지 못했고, 단기적인 성과만 추구했다. 교육제도는 장기적으로 지켜봐야 한다.
- 대학의 자율성 강화라는 게 본고사 부활을 의미하는 것인가.
본고사 부활은 아니다. 본고사를 실시할 수 있는 능력이 있는 대학들이 우리나라에 별로 없다. 수능같은 경우 200여명의 교수가 한달 동안 출제 준비를 해야 된다. 어느 대학이 이렇게 할 수 있나. 본고사를 실시한다고 하면 현 수능보다 질이 훨씬 더 들쑥날쑥할 것이다. 사실 교육의 다양성을 준다는 게 자율성과 책임성이 동반되는 문제다. 대학에 자율성을 주면 국어와 영어, 수학 중심으로 본고사를 보지 않게 해야 한다. 대학들도 지금 많이 바뀌어서 이 세 과목으로는 안 된다는 것을 잘 알고 있다. 학생들의 능력을 다양하게 평가할 수 있게 해야 한다. 본고사는 수능보다 퀄리티가 낮을 것으로 판단되서 반대한다. 물리적으로도 안 된다.
- 한국 교육의 가장 큰 문제로 꼽는 것은.
교육의 획일화 문제다. 교과서를 외우고, 교육방송(EBS)에 나온 것만 공부해서는 미래 사회를 준비할 수 없다. 우선 대학이 바뀌어야 하는데 그렇게 하지 못하고 있다. 교육체제를 바꿔야 해결될 문제다. 서울대도 마찬가지다. 요즘 온라인 교육에 대해 많이 얘기한다. 서울대에서 공부하는 과목과 같은 강의가 미국의 우수 대학의 홈페이지에도 있다. 영어를 잘하면 그 강의를 듣는 게 훨씬 나을 수 있다. 앞으로 미국 대학에서 온라인 강의를 끝까지 이수할 때 학점을 주거나 학위를 인정해주면 서울대도 '안전하지' 않다. 요즘 미국의 좋은 대학들은 온라인에 신경을 많이 쓴다. 온라인 교육 분야에서 주도권을 잡아야 한다. 옛날에 하버드는 1년에 1500명 정도가 들어갔지만 온라인 강의는 몇만명이 들을 수 있다. 서울대 학생들이 상위권 미국 대학의 온라인 강의를 듣기 시작한다면 한국에 있는 대학들이 다 망할 수 있다. 반 이상의 미국 대학교에서 학위를 인정해주겠다고 한다.
- 국회 입성에 대한 각오 한마디.
현재의 일만 보지 말고 미래에 대한 고민도 함께 해야 한다. 다행이라고 생각하는 것은, 4차 산업혁명에 따른 미래 일자리와 법안 개정을 논의하기 위해 미래일자리포럼이라는 기구를 만들려고 하는데 이 모임에 많은 당선자들이 호응해줬다. 우리 당에서는 신용현 당선자가, 그리고 새누리당 송희경 당선자와 더불어민주당 김부겸 당선자가 함께 하기로 했다. 새누리당 김세연 의원은 4차 산업혁명에 따른 법 개정에 대해 공부해보자고 제안했다. 당장 미래 일자리에 대한 법안을 만들자는 움직임은 보이지 않지만 의원들의 관심은 많다. 실제 정책으로 구체화될 수 있도록 노력하겠다.
◇ 오세정 당선자 약력
서울대 물리천문학과 교수
국제과학비즈니스벨트 기초과학연구원 원장
국민의당 제6정책조정위원회 위원장
국민의당 오세정 당선자(비례대표)가 23일 국회에서 뉴스토마토와 인터뷰한 뒤 포즈를 취하고 있다. 사진/뉴스토마토
박주용 기자 rukaoa@etomato.com
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