박근혜 대통령이 버락 오바마 미국 대통령의 초청으로 오는 13∼16일(이하 미국 현지시간) 미국을 방문한다. 이는 취임 이후 두 번째 공식방문이다.
11일 청와대에 따르면 13일 미국에 도착하는 박 대통령은 14일 나사(NASA·미 항공우주국) 고다드 우주비행센터를 방문해 우주분야에서 협력강화방안을 모색하며, 한미 첨단산업 파트너십 포럼과 한미 우호의 밤 만찬에도 참석한다.
15일에는 미 국방성(펜타곤)을 방문한다. 이는 역대 대통령 중에선 이명박 전 대통령의 2011년 10월 방문에 이어 두 번째다. 저녁에는 조 바이든 부통령 주최 만찬에 참석, 아시아·태평양 및 글로벌 차원의 협력 증진 방안에 대해 의견을 교환한다.
16일에는 워싱턴 D.C에서 오바마 대통령과 취임 후 네 번째 정상회담을 갖는다. 이 자리에서 두 정상은 한미동맹 발전, 북핵문제 등 대북공조, 동북아 평화·안정·번영을 위한 협력, 글로벌 파트너십 확대 방안 등을 논의할 예정이다.
주철기 외교안보수석은 “이번 방미는 전후 70주년, 우리의 광복 70주년 및 분단 70년의 의미있는 해에 이뤄지는 것”이라며 “한미동맹 관계뿐 아니라 한반도와 동북아의 평화안정에 관해 심도있는 의견을 나누는 소중한 기회가 될 전망”이라고 기대했다.
이와 함께 박 대통령의 이번 방미에는 166명 규모의 사상 최대 경제사절단이 동행하며, 이중 약 84%가 중소·중견기업들로 구성됐다.
안종범 경제수석은 “이번 방미는 한·미 자유무역협정(FTA) 바탕 위에 투자와 교역활성화를 통해 한미동맹을 한층 강화하는 의미가 있다”고 강조했다.
이성휘 기자 noirciel@etomato.com
지난해 11월 11일 오후(현지시각) APEC 정상회의가 열리고 있는 중국 베이징 옌치후 국제회의센터(ICC)에서 박근혜 대통령과 버락 오바마 미국 대통령이 한-미 정상회담을 하고 있다. 사진/뉴시스
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