윤 대통령 "재외동포청, 인천 글로벌 도시 성장 동력"

재외동포청 출범식·개청 축하행사 참석…한인 원폭 피해자 국내 초청 계획

윤석열 대통령이 5일 인천 송도 재외동포청 청사에서 열린 재외동포청 출범식에서 이기철 초대 재외동포청장에게 재외동포청 현판을 전달하고 있다. (사진=뉴시스)

 

[뉴스토마토 박주용 기자] 윤석열 대통령은 5일 "재외동포의 네트워크 허브가 될 재외동포청은 인천이 글로벌 도시로 성장하는 데 동력이 될 것"이라고 밝혔습니다.

 

윤 대통령은 이날 오전 인천 송도 센트럴파크 유엔공원에서 개최된 재외동포청 개청 축하행사에서 "인천이 자유와 혁신의 정신으로 세계적 글로벌 도시로 도약하는 것은 어찌 보면 역사적 필연"이라며 이같이 말했습니다.

 

앞서 윤 대통령은 인천 연수구 재외동포청 청사에서 열린 출범식에서도 재외동포청이 인천에 설립된 것에 대해 의미를 부여했습니다. 윤 대통령은 "인천은 120년 전 하와이로 향하는 이민선이 출발했던 재외동포의 뿌리"라며 "인천이 재외동포청 유치를 계기로 더욱 활기찬 국제도시로 도약할 것"이라고 말했습니다.

 

윤 대통령은 또 "오늘 출범하는 재외동포청은 높아진 우리나라의 위상과 국격에 걸맞은 재외동포 전담 기구"라며 "앞으로 재외동포들을 보호하고 지원하는 것은 물론, 재외동포와 모국 간 교류와 협력을 촉진하는 연결고리의 역할을 수행할 것"이라고 강조했습니다.

 

아울러 윤 대통령은 지난달 일본 히로시마 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 면담한 한인 원폭 피해자들을 초청할 계획을 밝혔습니다.

 

윤 대통령은 "피폭당한 지 78년의 시간이 흐르는 동안 이분들이 고통과 슬픔을 겪는 현장을 고국이 함께 하지 못했다"며 "조만간 원폭 피해 동포를 초청해 조금이나마 위안을 드리고자 한다"고 말했습니다. 그러면서 "한국인의 자부심을 갖고 정체성을 계승할 수 있도록 우수한 한국어 교육을 제공하고, 한국을 방문하여 체험할 수 있는 프로그램을 제공할 것"이라고 전했습니다.

 

재외동포청은 지난 3월 정부조직법 개정에 따라 신설됐습니다. 재외동포청 신설은 윤 대통령의 대선 후보 시절 공약이었습니다.

 

박주용 기자 [e-mail]

이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.