[뉴스토마토 김진양기자] 일본의 대지진과 후쿠시마 원전 사고가 발생한지 2년이 됐다. 지진 재건 사업이 한창인 가운데 일본 전역을 방사능 공포로 몰아넣었던 원자력발전에 대해서는 여전히 논란이 한창이다.
2011년 3월11일 일본 동북부 미야기현 센다이 동쪽 해상에서 진도 9.0의 대지진이 발생했다. 지진과 쓰나미로 3만여명이 죽거나 다치고 30만명이 삶의 터전을 잃었다.
지진 피해지역에 건축 쓰레기 처리 등 기본적인 조치는 마무리가 됐지만 주택 및 인프라 건설 등 재건 사업은 여전히 진행 중이다.
현재 일본 정부는 2013년도 예산안 중 4조3800억엔을 재해 복구를 위한 특별 예산으로 편성했다. 지난해보다 16.1% 증가한 것으로 대부분 교통 인프라 확충과 중소기업 지원에 사용될 예정이다.
아베 신조 일본 총리 역시 11일 가진 동일본 대지진 추모식에서 "(지진 피해가 컸던) 동북부 지역에 봄날이 찾아오지 않는다면 일본의 진정한 봄은 아직"이라며 "재건 사업에 박차를 가할 것"이라고 강조했다.
이어 "정부는 현장의 소리를 듣고 실질적 행동에 나서는데 주력할 것"이라며 "이 지역에 대한 지원을 아끼지 않겠다"고 덧붙였다.
◇사상 최악의 원전사고..日정부, 원전 재개 '모색'
원전 사고가 터진 지 2년이 지난 지금 아베 총리를 비롯한 자민당은 그간 원자력 발전을 지지하고 관련 업계와 유대함을 형성해 온 터라 원전 재개의 길을 모색하고 있다.
이들은 새로운 안전 규정만 마련된다면 원전 재개는 문제가 될 것이 없다는 의견을 보이고 있다.
아베 총리는 "2030년대에 원전 의존도를 제로로 낮추겠다는 기존 정책을 원점에서 재검토하겠다"고 밝혔다. 전기세 인상, 연료 수입 증대 등 원전 가동 중단에 따른 부작용이 과도하다는 판단에서다.
실제로 지난 한 해 동안 LNG 등을 포함하는 화석 연료의 수입은 지진 발생 전보다 40% 가까이 늘었으며 무역 적자 역시 큰 폭으로 늘었다.
또 도쿄전력을 비롯한 전력 기업들은 채산성 악화에 10% 내외의 전기요금 인상을 예고한 상황이다. 엔저로 수입물가가 오를 경우 전기 요금 인상 압력은 더욱 높아질 전망이다.
◇日국민, 원전 불안감 여전..70%가 재가동 반대
하지만 원전에 대한 민간의 거부감은 여전히 크다.
지난달 세계보건기구(WHO)의 보고서에 따르면 이 지역에 살고있는 1세 영아의 갑상선암 발병률은 1.29%로 나타났다. 일반 평균치의 1.7배에 달하는 수준이다.
정부의 오염지역 관리에 대한 비판의 목소리도 적지않다. 일본 정부는 후쿠시마 원전 인근을 '오염제거 특별지역'으로 지정해 중앙정부가 직접 관리를 하고 있다. 다만 주거지, 학교, 공원 등 방사능 오염지역의 토양을 어떻게 처리하고 보존할 지에 대한 논의는 알려진 것이 없다.
이에 일본 국민들은 원전 사고 2주기를 맞아 원전 가동 반대 가두 시위에 나섰다.원전의 위험성을 대중에게 알리고 정부의 행동을 촉구하기 위한 조치다.
"원전을 멈추고, 우리의 아이들을 지키자"는 구호를 내건 시위대는 "미래의 세대에게 원전 피해의 유산을 물려줘서는 안된다"며 사람들에게 원전의 위험성을 상기시켜야 한다고 주장했다.
최근의 한 조사결과에서도 전체 국민의 70%가 원전 영구 중단에 찬성한다고 답한 것으로 나타났다.
원전에 반대하는 민간 단체들은 "후쿠시마 원전 사고가 얼마만큼의 피해를 남겼는지는 아직까지 추산하기 어렵다"며 "주변의 토지, 해수, 대기 등 다양한 부문에서 오염을 측정해야 한다"고 지적했다.
이어 "원전 사고는 그 자체에 그치지 않고 무서운 후유증까지 나을 것"이라며 "핵 폐기물 처리 문제 역시 간과할 수 없다"고 덧붙였다.
◇新농사기법 개발..수입 농산물에 대항
원전 반대 움직임과는 별도로 방사능 피해를 딛고 새로운 삶의 방식을 찾는 움직임도 눈에 띈다.
삶의 터전이 방사능 오염으로 더이상 농사를 지을 수 없는 '죽음의 땅'으로 변하자 흙 없이 농사를 짓는 새로운 방안을 찾아낸 것이다.
후쿠시마 원전에서 30킬로미터(km) 떨어진 지역에 살고있는 엔도 타케오씨는 "이 지역에서는 최소 10년 간 벼와 야채 농사를 지을 수 없을 것"이라며 새로운 농사방식을 도입하게 된 배경을 설명했다.
그는 "방사능이 완전히 차단된 곳이라면 채소 재배가 가능할 것으로 생각했다"며 올 4월부터 8000여포기의 양배추 재배가 가능한 시설을 소개했다.
지방 정부 및 연구원들과 연계해 고안해낸 이 시설은 LED 조명과 물로만 식물에 영양을 공급할 수 있다.
또 이 같은 농사 기법은 식품 안전을 이유로 급증한 수입 농산물에 맞서 농가에 이익을 가져다 줄 것으로 분석됐다.
원전 사고 이후 일본의 식품 수입은 16% 증가한 5조5800억엔에 달했다. 이에 반해 이 지역에서 농업에 종사하던 10만여면의 농부들은 1050억엔의 손해를 입은 것으로 집계됐다.
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