전 문체부 과장 "대통령이 영재센터 직접 챙겨"

[뉴스토마토 이우찬 기자] 박근혜 전 대통령이 최순실씨가 설립한 것으로 알려진 한국동계스포츠영재센터(영재센터)에 대한 지원을 직접 챙겼다는 증언이 법정에서 나왔다.  

 

전 문화체육관광부 평창지원과장 남모씨는 서울중앙지법 형사합의22부(재판장 김세윤) 심리로 25일 열린 최씨에 대한 뇌물 사건 5회공판에 증인으로 나와 이 같이 증언했다.

 

박영수 특별검사팀에 따르면 문체부는 2015년 9월 동계올림픽 영재캠프 관련 4000만원, 그해 12월 스키캠프 관련 1억9000여만원, 지난해 7월 동계스포츠 영재육성프로그램 관련 4억7000여만원 등 총 7억1000여만원을 영재센터에 지원했다. 남 전 과장은 설립된 지 얼마 안 된 영재센터 지원 경위에 대해 2015년 5월쯤 김종 전 문체부 차관이 이규혁씨를 만나 얘기를 들어보고 취지에 부합하면 지원하라고 했다고 진술했다.

 

김 전 차관은 2015년 10월24일 자정 무렵 남 전 과장에게 다급히 전화해 VIP(대통령)에게 보고할 영재센터 관련 자료를 요구했다. 남 전 과장은 “이 때 처음으로 박 전 대통령이 영재센터에 관심을 가진다는 걸 알았느냐”라는 특검 물음에 “그렇다”고 답했다. 특검이 “문제부에서 담당하는 사건 규모에 비춰볼 때 영재센터 규모가 박 전 대통령이 직접 관심을 둘 정도인가”라고 물었고, 그는 “경험상 그렇지 않다. 개별 사업에 대해 VIP에게 보고한 경험이 없다”며 “김 전 차관과 통화할 때 의아하다고 생각했다”라고 덧붙였다.

 

남 전 과장은 또 “대통령이 특정 단체를 정해 챙기라는 지시를 하는 게 이례적인 게 아니냐”는 질문에 “이례적이라 생각한다“라며 ”제 업무와 관련해서 그런 경우는 없었다“라고 증언했다.

 

박근혜 전 대통령이 지난달 21일 피의자 신분으로 서울중앙지방검찰청에 소환조사를 받기 위해 출석, 입장을 밝히고 있다. 사진/뉴시스

 

이우찬 기자 [e-mail]