[뉴스토마토 박주용 기자] 지난 2일 국회에서 맹성규 의원을 만났다. 6·13 국회의원 재보궐선거에서 인천 남동갑 지역에 출마해 당선된 더불어민주당 맹성규 의원은 행정고시 합격후 건설교통부와 국토해양부, 국토교통부에서 잔뼈가 굵은 관료 출신이다. 정치 입문 전까지 강원도 경제부지사와 국토교통부 제2차관을 지냈다. 특유의 돌파력과 추진력으로 공직에서 업적을 쌓은 그는 자신의 경험을 활용해 정치발전에 기여하고 싶다는 포부를 갖고 있다.
지방선거에서도 국토부 관료출신이라는 장점을 살려 인천을 기점으로 청학-신연수-남동공단-논현동-남촌도림동-서창-은계를 거쳐 구로역까지 이어지는 ‘제2경인선 광역전철’ 건설을 공약으로 제시해 지지를 받았다. 그는 “제2경인선 광역전철 건설을 통해 하루왕복 2시간을 인천시민들에게 돌려드리고 싶다"는 바람을 밝혔다. 그 자신이 어려운 환경속에서 성장해서인지 사회적 약자에 관심이 많다는 그는 “따뜻한 세상을 만드는데 일조하고 싶다. 사회로부터 많은 것들을 받았는데, 이젠 사회로 돌려주고 싶다”고 했다. 이를 위해 국회 상임위원회도 보건복지위원회를 선택했다.
더불어민주당 맹성규 의원이 지난 6월14일 국회에서 열린 의원총회에서 당선 소감을 밝히고 있다. 사진/민주당 제공
맹 의원이 일하는 의원실 책장에는 중국 관련 서적이 빼곡히 꽂혀 있다. 벽에도 큼지막한 중국 지도가 걸려 있다. 주중국대한민국대사관에서 근무한 경험이 있는 맹 의원은 최근 남북평화 분위기 속에서 남북경협에 대해 관심이 많았다. 특히 남북-동서 고속도로 건설이 필요하다고 했다. 맹 의원은 “인천 지역에서 남북 교류와 경제 협력이 활성화 되려면 가장 필요한 것이 접근성인데, 이를 위해 국토부 주관으로 남북평화고속도로와 동서평화고속도로 건설이 연구 중에 있는 것으로 안다”고 말했다. 그에 따르면 “강화에서 영종을 거쳐서, 해주, 개성으로 가는 남북고속도로와 휴전선을 따라 강화 북단에서 강원 고성까지 연결되는 동서 고속도로를 만드는 프로젝트”라고 했다. 서해평화지대 설정도 중요하다고 했다. 그는 “서해 바다를 평화지역으로 선포하고 관리해야 한다"며 “필요하면 산업단지도 만들 수 있다. 서해평화벨트가 만들어 질 수도 있다”며 긍정적이었다.
맹 의원은 국토부 관료 출신답게 교통 문제에 대한 관심도 높았다. 맹 의원이 중점적으로 추진하려고 하는 사업은 ‘청학-신연수-남동공단-논현동-남촌도림동-서창-은계’를 거쳐 구로역까지 이어지는 ‘제2경인선 광역전철’ 건설이다. 그의 지역구인 인천 남동구와 서울간 접근성을 높이기 위한 구상이다. 그의 정책은 이론에만 그치지 않는다. 그는 선거운동 시작 전에 인천 논현동에서 서울 구로까지 전철을 직접 타고 출퇴근을 반복했다고 했다. 그런 경험을 통해서 지난 선거에서 공약을 다듬었다고 했다. 그는 “남동구에서 철도로 구로까지 가는데 1시간 반 정도 걸린다. 집에서 나와서 직장까지 가는 시간까지 포함하면 최소 2시간이 걸린다”며 “남동구 지역 직장인들은 하루 4시간을 서울로 출퇴근하는데 버리고 있다”고 지적했다. 그는 “제2경인선이 생기면 논현동역에서 구로역까지 30분이내 도착할 수 있고, 그러면 하루에 최소한 2시간 이상을 지역 주민들에게 돌려드릴 수 있다”며 “삶의 질을 더 높일 수 있을 것”이라고 기대했다.
2015년 9월 당시 맹성규 강원도 경제부지사가 추석을 앞두고 유관기관 관계자들과 함께 강릉 중앙시장을 방문해 지역경제 활성화를 위한 전통시장 장보기에 나서고 있는 모습. 사진/뉴시스
맹 의원은 수도권 대중교통이 활성화 되면 인천 남동구 지역 발전으로 이어질 것이라는 기대도 감추지 않았다. 그는 “제2경인선 광역전철이 우리 지역의 큰 관광자원인 소래포구와 연결되면 많은 분들이 더 쉽게 소래포구를 찾아주실 것으로 생각한다”며 “상권이 더 활성화되고 젊은 친구들도 상대적으로 집값이 싼 이 지역으로 이주해서 지역 분위기가 더 젊어지게 된다. 지역 경제와 지역 발전을 위해 필수적인 사업”이라고 강조했다. 맹 의원은 제2경인선 광역전철의 구체적인 추진계획으로는 ▲사전타당성 조사 6개월 ▲예비타당성조사 1년 ▲기본설계 및 실시설계 2년 ▲발주 및 착공 2년 등이 소요되며 구간별 분할 발주를 통해 향후 9~10년 뒤에는 기차가 다닐 수 있을 것이라고 전망했다. 그는 “우선 제 임기 안에 예비 타당성을 확보하는 게 목표”라며 “강원도 경제부지사 재임 때 30년 숙원 사업이었던 춘천~속초 동서고속철도’를 개통시켰던 경험을 살려서 성공시켜 보겠다”고 말했다.
관료출신으로 평생을 봉직한 자신이 정치에 뛰어들게 된 이유도 밝혔다. 그는 "실질적으로 국민에게 다가가는 정책을 수행하는 과정에서 현실적인 한계를 느낀 적이 있다”며 “근본적인 법을 개정하고 예산을 배분하는 의정활동을 통해서 그것을 보완할 필요성이 있겠다는 생각을 갖게 됐다”고 설명했다. 그는 향후 의정활동과 관련해 ‘따뜻한 복지’를 강조했다. 상대적으로 국회의원들에게 비인기 상임위로 꼽히는 보건복지위원회에 자진해서 들어간 이유도 이러한 그의 철학을 실현하기 위해서다. 평소 맹 의원은 사회적 약자에 대한 입법이 제대로 이뤄지지 않고 있는 점을 고민해왔다. 그는 “평소 복지와 통일에 관심이 많았다. 특히 복지 분야에서 세상을 따뜻하게 만드는데 역할을 하고 싶다”고 밝혔다.
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문재인 대통령이 지난해 6월 청와대 본관에서 당시 맹성규 국토교통부 2차관에게 임명장을 수여하고 있다. 사진/뉴시스
맹 의원은 복지위에서 국민생명지키기 3대 프로젝트(자살, 교통사고, 산재)의 실효성 있는 보완을 추진하겠다고 밝혔다. 관련 상임위에 들어가서 번개탄 등 자살수단에 대한 제조, 유통의 전 단계에서 자살억지조치 의무화 등을 법안으로 추진하겠다고 했다. 그는 “중증 질환환자, 희귀병 환자, 중증 장애인 등 사회적 약자들이 스스로 살아가기에는 우리 사회가 그들에게 불편한 점이 많다”며 “개인이 짊어지고 있는 부담을 사회가 나눠 갖는 시스템을 만들어가는 데 도움되는 역할을 하고 싶다”고 말했다. 맹 의원은 자신의 1호법안으로 사고유가족지원을 위한 원스톱서비스 구축 등을 고려하고 있다. 그는 “개인이 어떤 어려움에 처했을 때 도움을 얻을 수 있는 체계를 만드는 일을 고민하고 있다”며 “예를 들어 내 가족이 사고에 의해 사망했다면 병원, 경찰서, 장례식장 등을 알아보는 것을 원스톱으로 자문해주고 해결해주는, 그리고 정신적으로 힘들면 상담해주는 시스템 구축 방안이다”고 설명했다. 독일처럼 반려동물을 준생명체로 인정하는 방향으로 법안을 개정하는 방안도 추진할 계획이다.
맹 의원이 지난 2일 국회 의원회관에서 인터뷰를 마친 뒤 사진촬영에 임하고 있다. 사진/박주용 기자
박주용 기자 rukaoa@etomato.com
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