2019년 11월8일 문재인 대통령이 청와대 본관 집현실에서 열린 공정사회를 향한 반부패정책협의회에 참석해 당시 윤석열 검찰총장과 인사를 나누고 있다. 사진/뉴시스
[뉴스토마토 박주용 기자] 윤석열 국민의힘 후보의 '적폐수사' 발언 후폭풍이 심상치 않다. 해당 발언 이후 여론조사에서 이재명 민주당 후보가 윤 후보를 오차범위 내로 바짝 추격하고 나섰다. 문재인 대통령이 "강력한 분노"와 "사과 요구"로 가세하면서 대선 구도는 '이재명 대 윤석열'에서 '이재명+문재인 대 윤석열'로 전환됐고, 이로 인해 관망세였던 친문 및 호남 표심에 중도층까지 이 후보로 결집하는 모양새다.
13일 공개된 3곳의 여론조사 결과, 3곳 중 2곳에서 이재명 후보와 윤석열 후보의 지지율이 초접전을 벌이는 것으로 나타났다. 두 후보 간 최대 6.3%포인트까지 격차를 보인 가운데 최소 격차는 불과 0.5%포인트였다. 3곳 모두 이 후보의 지지율 상승이 이뤄졌으며, 윤 후보의 지지율은 하락하는 모습을 보였다. 민심을 화나게 했던 이 후보의 부인 김혜경씨의 갑질 논란도 수습되는 분위기다.
가장 격차가 적었던 곳은 CBS·서던포스트 조사 결과였다. 서던포스트가 CBS 의뢰로 12일 전국 성인 1015명을 대상으로 한 조사에서 이재명 35.0% 대 윤석열 35.5%로, 격차는 0.5%포인트였다. 지난 4~5일 조사에서 이재명 31.7% 대 윤석열 36.8%였던 것에 비하면 한 주만에 격차가 초접전으로 좁혀졌다. 이 후보는 직전 조사에서 31.7%였다가 35.0%로 3.3%포인트 상승했고, 윤 후보는 36.8%에서 35.5%로 1.3%포인트 하락했다.
두 후보 간 지지율 격차가 오차범위 밖에서 오차범위 내로 좁혀진 곳도 있었다. 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 지난 6일~11일 전국 성인 3040명을 대상으로 한 조사에서는 이재명 39.1% 대 윤석열 41.6%로, 격차는 2.5%포인트였다. 직전 조사에서는 이재명 38.1% 대 윤석열 43.4%로 오차범위(95% 신뢰수준에서 ±1.8%포인트) 밖이었지만 이번에는 두 후보 간 격차가 오차범위 내에 있었다.
특히 윤 후보의 적폐수사 발언이 공개된 9일 이후 이 후보의 지지율 상승이 두드러졌다. 이 후보는 8, 9일 이틀 동안 각각 36.8%, 36.7%를 기록하며 지지율이 정체됐지만, 9일 윤 후보의 적폐수사 발언이 공개되고 10일 문 대통령까지 가세하면서 10일 조사에서는 지지율이 39.1%로 급등했다. 11일 조사에서는 이 후보의 지지율이 41.4%까지 상승하며 윤 후보(38.4%)를 역전했다. 이는 같은 기간 문 대통령의 국정수행 지지율이 각각 45.5%, 47.3%까지 크게 상승한 것과 궤를 같이 한다.
피플네트웍스리서치(PNR)가 뉴데일리 의뢰로 지난 11~12일 전국 성인 2028명을 대상으로 한 조사에서는 이재명 40.3% 대 윤석열 46.6%로, 오차범위 밖이었지만 이 후보의 지지율 상승, 윤 후보의 하락은 같은 흐름이었다. 이 후보는 지난 4~5일 조사에서 37.7%를 기록한 이후 이번 조사에서는 40.3%로 2.6%포인트 올랐다. 반면 윤 후보는 48.0%에서 46.6%로 1.4%포인트 떨어졌다.
윤석열 국민의힘 후보가 13일 서울 송파구 한 호텔에서 마이크 펜스 전 미국 부통령과 기념촬영을 하고 있다. 사진/뉴시스
특히 윤 후보의 '적폐수사' 발언은 20·30대와 중도층에 크게 영향을 준 것으로 분석된다. 오마이뉴스·리얼미터 조사 결과에 따르면, 이 후보는 20대 26.8%에서 29.9%로 3.1%포인트, 30대 32.6%에서 34.8%로 2.2%포인트 지지율이 상승했다. 반면 윤 후보는 20대 43.7%에서 41.2%로 2.5%포인트, 30대 44.2%에서 38.7%로 5.5%포인트 하락했다. 또 중도층의 경우 이 후보는 35.6%에서 39.1%로 3.5%포인트 올랐고, 윤 후보는 45.2%에서 38.5%로 6.7%포인트 떨어졌다.
전체적으로 이 후보는 부인 김씨의 '갑질' 논란에도 불구, 윤 후보의 '적폐수사' 발언 후폭풍으로 친문 및 호남 등 여권과 중도층의 결집을 꾀할 수 있었다는 해석이다. 윤 후보 발언에 '문 대통령을 지켜야 한다'는 위기감을 느낀 진보진영이 대결집하고 특히 민주당이 주장하는 검찰공화국에 대한 우려가 중도층 표심을 뒤흔들고 있다는 분석이다. 이 후보의 지지율 상승과 윤 후보의 하락은 9일 윤 후보의 적폐수사 발언, 다음날 문 대통령의 강력한 분노·사과 표명 요구 시기와 일치한다.
앞서 윤 후보는 지난 9일자 중앙일보와의 인터뷰에서 '집권하면 전 정권 적폐청산 수사를 할 것이냐'는 질문에 "해야죠. 해야죠. (수사가) 돼야죠"라고 적극 동의했다. 정치보복 우려에 대해서는 "누가 누구를 보복하나"라며 "그러면 자기네 정부 때 정권 초기에 한 것은 헌법에 따른 것이고, 다음 정부가 자기네들의 비리와 불법에 대해 한 것은 보복인가"라고 반문했다. 이에 문 대통령은 10일 참모회의에서 "현 정부를 근거 없이 적폐 수사의 대상·불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다"고 말했다.
전문가들은 결과적으로 윤 후보의 '적폐수사' 발언이 패착이 됐다고 평가했다. 안일원 리서치뷰 대표는 <뉴스토마토>와의 통화에서 "윤 후보 입장에서는 전선을 좁혀서 정권교체냐, 민주당정부의 재집권이냐 심플하게 가야 된다"면서 "정권교체율은 모든 조사에서 과반인 상황이다. 이런 상황에서 선거와 무관하게 제3지대에서 국정을 수행하고 있는 문 대통령을 끌어들였다. 이건 윤 후보의 패착"이라고 말했다.
다만 안 대표 지적대로 뉴데일리·PNR 조사에서 정권유지 40.5% 대 정권교체 55.1%로, 여전히 정권교체를 희망하는 응답이 과반을 유지하고 있다. 이는 분명 이재명 후보에게 부담이다. 특히 문 대통령의 가세로 자칫 이 후보가 정권교체 프레임에 갇힐 수 있을 것이라는 전망도 나온다. 문 대통령과 한 배를 타게 되면서 문 대통령의 차별화도 어려워질 수 있다.(중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)
이재명 민주당 후보가 13일 제주 4·3 평화교육센터에서 앞에서 지지자들에게 인사하고 있다. 사진/뉴시스
박주용 기자 rukaoa@etomato.com
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