'강행이냐 철회냐'…계륵 된 '김행'

윤 대통령, '재송부 요청' 없어…'여론 예의주시' 임명 여부 고심

김행 여성가족부 장관 후보자가 지난 5일 국회에서 열린 인사청문회에 참석해 의원들의 질문을 듣고 있다. (사진=뉴시스)

 

[뉴스토마토 박주용 기자] 김행 여성가족부 장관 후보자의 임명을 강행할지, 지명을 철회할지를 놓고 윤석열 대통령의 고심이 깊어지고 있습니다. 윤 대통령은 11일 신원식 국방부 장관, 유인촌 문화체육관광부 장관에게 임명장을 수여했지만, 이들과 같은 날 지명됐던 김 후보자에 대해서는 인사청문 경과보고서 재송부를 국회에 요청하지 않은 채 여론을 예의주시하고 있습니다.

 

여권 내부선 "자진사퇴" "지명철회"

 

갈림길에 선 윤 대통령은 현재 국회의 상황을 지켜보자는 입장인 것으로 알려졌습니다. 주식 파킹 의혹, 코인 보유 의혹 등 각종 논란과 더불어 사상 초유의 인사청문회 퇴장 논란에 휩싸인 김 후보자에 대한 여론이 상당히 악화된 점을 고려한 것으로 보입니다.

 

실제 윤 대통령은 김 후보자의 인사청문 기한이 지난 5일 만료됐지만, 아직까지 김 후보자에 대한 청문보고서 재송부를 국회에 요청하지 않았습니다. 그동안 여야가 정해진 시일 내 청문보고서를 채택하지 않을 경우 최소 이틀 이내에 바로 국회에 재송부를 요청했던 윤 대통령의 과거 행보를 감안하면 상당히 심사숙고하는 모양새입니다.

 

여권 내부에선 김 후보자가 자진사퇴해야 한다는 주장이 나오고 있습니다. 이용호 국민의힘 의원은 SBS 라디오 '김태현의 뉴스쇼'에 출연해 "지금으로 봐서는 대통령의 부담을 덜어주는 것도 하나의 길일 수는 있다"며 김 후보자의 사퇴 필요성을 언급했습니다. 전여옥 전 의원도 사퇴론에 힘을 실으면서 김 후보자에 대한 여권 내 부정적 기류가 점차 확산되고 있습니다.

 

윤 대통령에게 김 후보자 지명 철회를 촉구하는 목소리도 있습니다. 하태경 국민의힘 의원은 "김 후보자 지명을 철회하되 철회의 뜻을 다른 후임자를 지명하기 위한 것이 아니라 여가부 폐지를 위한 뜻으로 지명 안 했으면 좋겠다"고 밝혔습니다.

 

강서구청장 보선에 달린 '김행 거취'

 

다만 정치권에서는 김 후보자가 자진사퇴를 하진 않을 것이라는 관측이 많습니다. 김 후보자는 자신을 배임혐의로 고발한 민주당을 향해 "민주당이 고발한 덕에 제가 청문회에서 소명코자 그토록 노력했지만, 밝혀지지 않은 진실이 드러나게 돼서 뒤늦게나마 안심이 된다"며 자진사퇴 의사가 없음을 간접적으로 드러냈습니다.

 

이날에도 장경태 민주당 의원이 김 후보자의 딸이 소셜뉴스(위키트리 운영사) 최대 주주임을 확인했다면서 '3년 만에 딸이 소유한 지분 가치는 약 4억원에서 약 57억원으로 14배 정도 증가했다'고 밝힌 데 대해 김 후보자는 "부당한 재산은닉이나 재산상속은 결코 없었다"며 반박했습니다. 김 후보자가 '주식 파킹 의혹' 등 자신을 둘러싼 각종 의혹을 부인하며 끝까지 싸우겠다는 뜻으로 해석됩니다.

 

윤석열 대통령이 11일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국방부·문화체육관광부 장관 임명장 수여식에 입장하고 있다. (사진=뉴시스)

 

 

이에 여권에서는 일단 강서구청장 보궐선거 결과를 보고 윤 대통령이 김 후보자 임명 여부를 결정할 것이라는 분석도 나옵니다. 선거에서 승리한 뒤 임명을 강행할 경우 부담이 다소 줄어들 것이기 때문입니다. 다만 선거 패배에도 윤 대통령이 그대로 임명에 나설 가능성도 있습니다. 윤 대통령이 김 후보자 임명을 강행할 경우, 청문보고서 채택 없이 임명한 19번째 장관급 인사가 됩니다.

 

만약 윤 대통령이 김 후보자 지명을 철회한다면 현 정부 들어 첫 사례입니다. 다만 이 경우 부적절한 인사를 추천한 인사 검증 라인에 대한 책임 논란이 불가피합니다. 야권에선 정부의 인사 검증 역할을 맡고 있는 한동훈 법무부 장관을 향한 책임론을 제기하며 공세 수위를 높일 가능성이 있습니다.

 

박주용 기자 [e-mail]

이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.