한동훈 국민의힘 대표가 지난 21일 오전 국회에서 열린 최고위원회의를 마친 뒤 취재진 질문에 답변하고 있다. (사진=뉴시스)
한때는 '보수의 메시아'였다. 조선제일검에서 현 정권 2인자를 거친 황태자. 내친김에 집권여당 비상대책위원장과 대표까지…. 중앙정치권에 도전장을 낸 그는 거침없었다. 주무기는 '검수원복'(검찰 수사권 원상 복구). 범야권의 '검수완박'(검찰 수사권 완전 박탈)엔 공산 전체주의 프레임을 덧씌웠다. 시대적 소명을 안은 촛불 시민은 '좌파 빨갱이'에 놀아난 우매한 군중으로 매도됐다. 무소불위 검찰 해체의 당위성은 '검찰 죽이기'로 치부했다.
하지만 이내 드러난 '조선제일검'의 한계. '국민 눈높이'를 역설했지만, 결정적인 순간엔 꼬리를 감췄다. 특유의 치고빠지는 잔기술은 정치 퇴행의 상징인 '신성불가침' 영역을 만드는 데 일조했다. 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사는 기어코 그 영역에 둘러싸였다. 민심의 역린보다 중요한 건 'V0(김건희)·V1(윤석열)' 심기. 국민이 원한 것은 대쪽 같은 이회창(전 자유선진당 총재)이었지만, 그가 택한 것은 '황교안'(전 미래통합당 대표)의 길. 한동훈 국민의힘 대표 얘기다.
기승전 '정적 죽이기'
처음부터 그랬다. 내부 혁신은 걷어찬 채 정적 타도만 외쳤다. 운동권 청산을 기치로 든 한 대표의 목표는 민주당 압살. 조선제일검이 극우 이념과 맞물리자, '서초동 사투리'는 극대화됐다. 검사의 독점적 영장청구권을 비롯해 수사·기소권 완전 분리 등은 조선제일검에 막혔다. 보수 진영은 민주당발 검찰개혁을 '검찰 죽이기→수사 지연·전문성 하락→형사 사법 시스템 붕괴'라고 비판했다.
'검수원복' 고비마다 한 대표가 선봉에 섰다. 윤석열 정권 초대 법무부 장관인 그는 검찰개혁 프레임을 온몸으로 막아냈다. 법무부 장관 시절 1호 지시사항은 '금융·증권범죄 합동수사단'의 서...