[뉴스토마토 김진양 기자] 토마토그룹 산하 공익재단 '토마토아이재단'이 뉴스토마토 K-평화연구원과 합병해 '토마토 평화재단'으로 새롭게 출발합니다.
토마토아이재단은 지난달 28일 이사회를 열어 이 같은 내용을 골자로 하는 토마토 평화재단 설립을 의결했습니다. 초대 토마토 평화재단 이사장은 이승용 토마토아이재단 이사장이 맡습니다. 초대 상임이사에는 김창현 K평화연구원장을 임명했습니다.
토마토아이재단이 뉴스토마토 K평화연구원과 합병해 토마토 평화재단으로 출범한다. (사진=토마토아이재단 홈페이지 캡처)
토마토아이재단은 2019년 7월15일 우리아이재단으로 설립, 어린이가 행복한 한반도 평화공동체 실현을 위한 인도적 대북지원사업을 이어왔습니다. 북한의 빈곤 어린이를 돕기 위해 매년 약 100~150톤 규모의 옥수수 국수를 지원해왔는데요. 올해에도 함경북도 청진시 지역 어린이 보호기관에 옥수수 국수 50톤을 지원할 계획입니다.
토마토아이재단으로 명칭을 바꾼 지난해에는 '자폐 진단 AI(AUTI AI)' 서비스를 시작했습니다. 조기 자폐 진단 대중화를 위한 사회공헌 사업 일환인 AUTI AI는 생후 8~48개월 영유아가 별도의 장비나 병원 방문 없이 가정에서 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 위험도를 확인할 수 있습니다.
뉴스토마토 K평화연구원은 지난해 4월 공식 출범했습니다. 지난 1년여간 20여명의 연구원와 함께 한반도 평화와 균형외교, 자주국방 연구 등의 활동을 이어왔습니다. 김창현 원장이 진행하는 유튜브 라이브 프로그램 <김창현의 창>은 외교·안보 분야의 인사이트를 제공해왔는데요. 최근에는 사이드 쿠제치 주한 이란 이슬람 공화국 대사가 출연해 미국과 이스라엘의 공습에 대한 이란 정부의 입장을 밝히기도 했습니다.
K평화연구원은 '내란을 막은 시민영웅 1000명 찾기 프로젝트'도 주도했습니다. 12·3 내란을 막고 윤석열 탄핵소추를 이뤄내는 과정에 참여한 국민들 중 의미 있는 역할을 한 시민영웅을 발굴해 대한민국 민주주의 역사로 기록하는 사업인데요. 프로젝트 개시 5개월 만인 지난해 7월 국회에서 '12·3 내란을 막아낸 시민영웅' 기념식을 개최했고, 이 과정을 담은 다큐멘터리는 내란 1주년이었던 2025년 12월3일 시민영웅들과 함께하는 특별상영회로 공개됐습니다.
K평화연구원은 올해부터 그간 토마토아이재단 주관으로 열렸던 DMZ 평화마라톤대회를 주최했습니다. DMZ 평화마라톤은 국내 마라톤 대회 중 유일하게 통일대교 등 민간인 출입통제구역을 달릴 수 있다는 점이 특징인데, 올해에는 하프 코스 반환점이 남북출입사무소까지 확장됐습니다.
이처럼 토마토 평화재단은 토마토아이재단과 K평화연구원의 활동 유사성에서 탄생하게 됐습니다. 향후 토마토 평화재단은 한반도 평화와 번영을 위한 협력 사업 및 전 세계 평화를 위한 다양한 사업을 펼쳐갈 계획입니다. K평화연구원은 평화재단 산하 조직으로 향후 재단의 사업기획과 집행을 담당하며 연구활동도 이어갑니다.
김창현 원장은 "토마토평화재단을 의미있고 좋은일을 많이하는 훌륭한 재단으로 키워내겠다"고 포부를 전했습니다.
김진양 기자 jinyangkim@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 김기성 편집국장이 최종 확인·수정했습니다.
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